Si está plagado de dolores de cabeza sinusales, puede considerar recurrir a la cafeína para obtener alivio. La gente a menudo encuentra que consumir cafeína ofrece el alivio que tanto anhelan. Contrae los vasos sanguíneos dolorosamente agrandados, dice la National Headache Foundation.
Sin embargo, tratar de tratar los dolores de cabeza sinusales con solo cafeína generalmente se considera una mala idea. Esto no solo no abordaría la causa de su dolor sinusal, sino que puede ser un desencadenante de dolor de cabeza, dice Mayo Clinic. Y podría provocar un nuevo tipo de dolor de cabeza provocado por la abstinencia de cafeína, explica la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
¿Qué es un dolor de cabeza sinusal?
Lo que comúnmente se conoce como dolor de cabeza sinusal es en realidad un dolor facial que se debe a una infección o inflamación que se ha desarrollado en los senos paranasales, las cavidades llenas de aire en la cara, en la frente, las mejillas y detrás de la nariz, dice la Clínica Cleveland. El dolor se parece al dolor de cabeza.
Muchas personas que piensan que tienen dolores de cabeza sinusales en realidad tienen dolores de cabeza por migraña, según la National Headache Foundation.
"Los dolores de cabeza por migraña a menudo se confunden con dolores de cabeza sinusales porque las migrañas causan dolor en las zonas sinusales y congestión nasal", dice Zubair Ahmed, MD, neurólogo y especialista en dolor de cabeza en el Centro de Neuro-Restauración de la Clínica Cleveland. Sin embargo, dice, "los dolores de cabeza sinusales no van y vienen como migrañas". Y con dolores de cabeza sinusales, "debe tratar la infección para deshacerse del dolor de cabeza", explica el Dr. Ahmed.
Una infección sinusal podría considerarse un resfriado que no desaparecerá, según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de Cabeza y Cuello. Los conductos sinusales pueden infectarse e hincharse debido a bacterias, virus o incluso hongos (moho), dice el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI). Esto atrapa la mucosidad dentro de los senos paranasales y crea el dolor y la presión de un dolor de cabeza sinusal.
Los otros síntomas que acompañan a la infección (congestión nasal, pérdida del olfato y dolor en las mejillas o los dientes) son clave para distinguir un dolor de cabeza sinusal de cualquier otro tipo de dolor de cabeza, explica Mayo Clinic. Si tiene un dolor de cabeza causado por una infección sinusal, es posible que tenga fiebre, dice la Clínica Cleveland.
El tratamiento de un dolor de cabeza por infección sinusal depende de la causa y de cuánto tiempo ha persistido la infección. Los descongestionantes y los antihistamínicos pueden proporcionar alivio de los síntomas, mientras que los analgésicos de venta libre (OTC), como la aspirina, el acetaminofeno (Tylenol) o el ibuprofeno Advil o Motrin), pueden recomendarse para el alivio del dolor de cabeza, dice Cleveland Clinic. Para las infecciones causadas por bacterias, es posible que necesite un antibiótico. Los aerosoles nasales se pueden usar para eliminar las secreciones espesas, dice ACAAI.
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Café y dolores de cabeza
La investigación sobre la cafeína para el tratamiento del dolor, publicada en la revista Anesthesiology and Pain Medicine en junio de 2016, señala que la cafeína es un estimulante del sistema nervioso central. Aumenta las propiedades analgésicas de los medicamentos de venta libre como el paracetamol y el ibuprofeno. También aumenta la energía, el estado de alerta, el enfoque y la concentración.
Una taza de café promedio le dará de 125 a 250 miligramos de cafeína, de acuerdo con la American Migraine Foundation, lo suficiente como para brindarle todos los beneficios que la cafeína tiene para ofrecer. "Es por eso que tantos medicamentos de venta libre para el dolor de cabeza incluyen cafeína", dice el Dr. Ahmed. "Sin embargo, la cafeína también puede causar su propio tipo de dolor de cabeza, llamado dolor de cabeza por abstinencia de cafeína".
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Evite el dolor de cabeza por abstinencia de cafeína
Cuando tomas café tres días a la semana o más, tu cerebro puede comenzar a depender de la cafeína, señala la fundación. La cafeína bloquea una sustancia en el cerebro, la adenosina, que causa la inflamación de los vasos sanguíneos, llamada vasodilatación. Los vasos sanguíneos inflamados en la cabeza causan un dolor punzante. Si de repente deja de tomar café, puede tener un dolor de cabeza de rebote, a veces denominado dolor de cabeza por abstinencia de cafeína.
La American Migraine Foundation advierte contra el uso de cafeína para tratar el dolor de cabeza más de dos días a la semana. Si necesita una taza de café para tratar un dolor de cabeza más que eso, debe hablar con su médico. (Tenga en cuenta que la cafeína en realidad puede desencadenar un dolor de cabeza de migraña en algunas personas, agrega. La cafeína está en una lista de sustancias que las personas deben evitar si tienen migrañas, como alcohol, edulcorantes artificiales y MSG).
Y si tiene dolor de cabeza sinusal, sepa que la cafeína es solo una solución temporal. La forma de detener el dolor de cabeza es tratar la infección sinusal o la inflamación. Sin tratamiento, puede convertirse en un problema a largo plazo, algo que ninguna cantidad de café ayudará.
