Su sistema digestivo está formado por una serie de órganos huecos y tubos retorcidos que van desde la boca hasta el ano. El sistema digestivo produce jugos y enzimas que pueden digerir casi cualquier tipo de alimento. Sin embargo, ciertos alimentos pueden afectar el funcionamiento adecuado de su tracto gastrointestinal y provocar síntomas como malestar estomacal, diarrea y náuseas. El pez mantequilla es uno de esos alimentos.
Pez mantequilla
El verdadero pez mantequilla, o especie Scatophagus, tiene un sabor rico y distintivo, de ahí el nombre de pez mantequilla. Algunas otras variedades de pescado como el escolar, el pez aceite y el timón también se venden como pez mantequilla. Todas estas variedades de peces generalmente tienen un color oscuro que se vuelve más oscuro con la edad. Nadan rápido y se encuentran en aguas tropicales y templadas de todo el mundo. La característica distintiva de estos peces es su incapacidad para digerir los ésteres cerosos llamados gempilotoxinas que se encuentran comúnmente en su dieta. Su consumo de estos compuestos conduce a un aumento en el contenido total de grasa de estos peces.
Reacciones al pez mantequilla
Los ésteres cerosos de gempilotoxina que se encuentran en algunas variedades de pez mantequilla también se acumulan en el cuerpo humano y se descargan a través del recto. Esta acumulación puede provocar heces naranjas, aceitosas o diarrea oleosa, según un estudio publicado en una edición de 2009 de la revista "Advances in Food and Nutrition Research". La condición se conoce como keriorrea. La keriorrea también provoca otras alteraciones en el tracto digestivo, como náuseas, vómitos y calambres abdominales, informa el estudio. Health Canada señala que no todas las personas que comen pez mantequilla tienen keriorrea. Los síntomas comienzan en 24 a 48 horas, pero debido a que no se produce pérdida de líquidos corporales durante la diarrea, la afección no es potencialmente mortal. El pez mantequilla también contiene mercurio e histidina, lo que puede provocar reacciones tóxicas, advierte el sitio web.
Tratamiento
Yiu H. Hui, autor del libro "Manual de enfermedades transmitidas por alimentos", afirma que no es necesario ningún tratamiento para los problemas digestivos asociados con gempylotoxin. Los síntomas generalmente desaparecen en unos pocos días. Sin embargo, si desarrolla estos problemas, debe tener cuidado porque puede desarrollar heces aceitosas inesperadas en algunos casos.
Prevención
Debe verificar el tipo de pescado que está comiendo. El calentamiento no afecta los ésteres cerosos del pez mantequilla. Puede reducir el riesgo de keriorrea al asar el pescado de una manera que elimine la mayor parte del aceite. Las mujeres embarazadas, los niños, los adultos mayores y las personas con problemas intestinales deben ser cautelosos al comer pescado, dice Health Canada. Un estudio publicado en la edición de septiembre de 2008 de la revista "Food Chemistry" también revela que ciertas pruebas químicas pueden ayudar a identificar el pez mantequilla tóxico que ha sido mal etiquetado como otras especies antes de que entren en la cadena de suministro, y la implementación de estas pruebas por parte de los proveedores puede ayudar a prevenir brotes
