El índice de masa corporal, o IMC, es una medida fácil de calcular de la obesidad basada en la relación entre su peso y su estatura. Es conveniente de usar porque no requiere un equipo costoso o un entorno clínico para medir, solo el conocimiento de su altura y peso, y es útil para la mayoría de las personas para tener una idea general del riesgo de su enfermedad. Sin embargo, el IMC no es perfecto, y aunque es beneficioso en algunas circunstancias, tiene algunas limitaciones importantes si está tratando de usarlo para medir su riesgo de enfermedad individual.
Ventajas: mediciones precisas en un grupo
El índice de masa corporal funciona bien para lo que estaba destinado a hacer; medir las tasas de obesidad en una población. Debido a que es una medida general de la obesidad que funcionará para la mayoría de las personas, observar los cambios en el nivel de IMC permite a los investigadores tener una buena idea de cómo las tasas de sobrepeso y obesidad difieren con el tiempo, o entre las poblaciones, explica los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Debido a que es una forma relativamente simple de medir la obesidad en una población, esto permite a los investigadores de salud recopilar más fácilmente los datos que pueden usar para investigar la epidemia de obesidad o, por ejemplo, observar cómo los patrones dietéticos afectan el riesgo de obesidad en grandes grupos de personas.. No es prohibitivamente costoso medir, a diferencia de, por ejemplo, las mediciones de grasa corporal, por lo que los investigadores pueden permitirse mirar grupos más grandes de sujetos de estudio para identificar tendencias en segmentos más grandes de la población.
El IMC también puede ayudar a su médico a medir su riesgo general de enfermedades relacionadas con la obesidad, aunque el IMC se utiliza mejor en combinación con otras mediciones para obtener una visión más completa de su salud.
Para calcular su IMC, use esta ecuación: IMC = peso / (altura X altura) X 703. Ingrese su peso en libras y su estatura en pulgadas. Alternativamente, use una calculadora de IMC en línea que haga los cálculos por usted. Un IMC entre 18.5 y 24.9 se considera un peso saludable.
Desventaja: el IMC pierde la obesidad de peso normal
Debido a que el IMC es simplemente una medida de su peso versus su altura, no tiene en cuenta de dónde proviene ese peso: tejido magro o grasa. Por esta razón, es posible que tenga un peso "saludable" normal, de acuerdo con su IMC, pero aún enfrenta riesgos de salud debido al exceso de grasa corporal. Por ejemplo, el exceso de grasa abdominal que empuja su cintura a más de 35 pulgadas para las mujeres y 40 pulgadas para los hombres aumenta su riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad, según los Institutos Nacionales de Salud, independientemente de su IMC. Y la obesidad de peso normal, que ocurre cuando tiene sobrepeso, pero no sobrepeso, según el IMC, aumenta los niveles de lípidos y presión arterial, lo que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca.
Desventajas: el IMC sobreestima el riesgo para algunos
Si bien el IMC puede subestimar el riesgo para las personas con peso normal pero con alto contenido de grasa corporal, puede sobreestimar el riesgo para las personas musculosas y saludables. Alguien que pasa mucho tiempo en la sala de pesas podría tener un peso corporal que empuje su IMC a la categoría de "sobrepeso" u "obesidad", incluso si tienen muy poca grasa corporal, y por lo tanto tienen un menor riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad. que alguien con el mismo peso con más tejido graso.
El IMC tampoco distingue entre el tipo de grasa que llevas: grasa subcutánea o visceral. Si bien la grasa subcutánea, la grasa que se ve debajo de la piel, que puede pellizcar, afecta la forma en que se ve, es la grasa visceral, grasa "oculta" ubicada en lo profundo de su abdomen que rodea sus órganos internos, lo que plantea la mayor cantidad riesgo de salud. Si tiene un poco de sobrepeso, pero la mayor parte de su grasa proviene de la grasa subcutánea, por ejemplo, en sus caderas y muslos, enfrentará un menor riesgo para la salud que alguien que tiene el mismo peso y nivel de grasa, pero almacena la mayoría de su grasa como grasa visceral nociva.
Adopte un enfoque holístico para las mediciones
Adopta un enfoque más holístico y usa varias medidas para evaluar tu peso y tu salud. Además del IMC, considere el tamaño de su cintura, para asegurarse de que esté por debajo del tamaño de cintura recomendado para su género. En lugar de medir la pérdida de peso en términos de dónde cae en la escala de IMC, observe una combinación de libras y pulgadas perdidas y considere una medición profesional de grasa corporal para obtener una visión precisa de si tiene un nivel saludable de grasa corporal.
Manténgase motivado y contento con su rutina de salud al enfocarse en objetivos basados en el rendimiento en lugar de simplemente tratar de caer en un cierto rango de IMC. Recompénsese por hacer comidas saludables en casa durante la semana, comer su ingesta recomendada de verduras para el día, correr más rápido sin perder el aliento o levantar un peso más pesado durante sus entrenamientos, por ejemplo, en lugar de poder controlar el "normal" peso "cuando se trata de IMC.
