La L-arginina es uno de los 20 aminoácidos producidos en el cuerpo que se necesita para producir proteínas. Se considera un aminoácido semiesencial porque aunque su cuerpo generalmente puede producir cantidades adecuadas, los niveles de este aminoácido disminuyen naturalmente con la edad y con las condiciones relacionadas con el estrés. La arginina se vende en muchas tiendas naturistas como suplemento y también se puede obtener en algunos alimentos dietéticos. La suplementación no está reservada solo para hombres, ya que la arginina también tiene múltiples beneficios comprobados para las mujeres.
Función en el cuerpo
La L-arginina es un aminoácido único debido a sus propiedades vasodililadoras. La arginina es el precursor químico del óxido nítrico, que puede ensanchar los vasos sanguíneos, la acción denominada vasodilatación, según los profesionales de la salud de la Clínica Mayo. También provoca que el cuerpo produzca proteínas y es beneficioso para curar heridas, quemaduras y tratar numerosas afecciones cardíacas, como dolor en el pecho, enfermedades cardíacas y arterias obstruidas.
Beneficios de embarazo
La L-arginina también puede ser beneficiosa para quienes intentan quedar embarazadas. El cuerpo humano depende de la L-arginina para la producción de esperma, y muchos estudios han demostrado que es extremadamente beneficioso para los hombres que tienen bajos recuentos de esperma. Según Medline Plus, la suplementación con arginina puede ayudar en la disfunción eréctil y la infertilidad masculina. La aplicación de L-arginina como crema ayuda a aumentar el flujo sanguíneo y se usa para problemas sexuales tanto en hombres como en mujeres.
Beneficios de ejercicio y pérdida de peso
La arginina es necesaria para la síntesis de creatina, que es importante para la contracción muscular y ayuda a suministrar energía a todas las células del cuerpo. Se utiliza para mejorar el rendimiento deportivo, estimular la liberación de la hormona del crecimiento y reducir la fatiga durante los entrenamientos. La arginina puede ayudar a reducir la grasa corporal al mejorar el equilibrio de nitrógeno del cuerpo, permitiendo un mayor metabolismo y la conversión de proteínas en masa muscular. Un estudio en el "Journal of Applied Physiology" mostró que la suplementación con arginina mejoró la tolerancia al ejercicio de alta intensidad, lo que permitió a los participantes extender su duración y eficiencia del ejercicio.
Beneficios adicionales
El Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering afirma que suplementar con arginina junto con vitaminas antioxidantes puede reducir la incidencia de preeclampsia en mujeres de alto riesgo. Cuando se combina con medicamentos de venta libre como el ibuprofeno, también puede disminuir el dolor de las migrañas. Otros beneficios incluyen una función inmune mejorada, disminución del shock experimentado por pacientes con quemaduras graves y se utiliza para acortar el tiempo de recuperación después de la cirugía.
Consideraciones
La L-arginina generalmente se tolera bien cuando se toma por vía oral, se administra por vía intravenosa o se aplica a la piel, según la Clínica Mayo. Los efectos secundarios pueden incluir hinchazón, diarrea, molestias gastrointestinales, urticaria, náuseas, erupción cutánea, falta de energía, vértigo o aumento de la presión arterial en pacientes con trasplante de corazón. Siempre discuta la suplementación o los cambios en la dieta con su médico.
