La toronja, cuyo nombre botánico significa "fruto del paraíso", es un pariente de la naranja, con carne jugosa y segmentada y un sabor limpio y picante. Estas frutas se clasifican en rojo, rosa o blanco por su color interior. Si bien todos los colores de toronja tienen una gran cantidad de beneficios para la salud, la toronja roja puede ser la más beneficiosa de todas. Bajo en calorías, alto en fibra y fitonutrientes, la toronja es una opción dietética saludable. Si toma medicamentos recetados, especialmente medicamentos con estatinas, evite interacciones indeseables consultando a su médico antes de comer toronja.
Vitamina C
La toronja está repleta de vitamina C; solo la mitad de una toronja proporciona 46.86 mg, o 78.1 por ciento, del valor diario recomendado. La toronja es una excelente fuente de este antioxidante, que apoya la salud cardiovascular al prevenir la oxidación del colesterol. Además, el consumo de alimentos ricos en vitamina C es compatible con el sistema inmunológico y reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca, cáncer y accidente cerebrovascular, dice el sitio.
Carotenoides
Los carotenoides son compuestos de origen vegetal que pueden tener propiedades de prevención de enfermedades, y la toronja, especialmente rosa y roja, contiene más de lo que les corresponde. Los fitonutrientes carotenoides de la toronja, un antioxidante llamado licopeno, pueden tener efectos quimioprotectores. En un estudio clínico publicado en la edición de marzo de 2005 de "International Journal of Cancer", los investigadores encontraron que el riesgo de cáncer de próstata disminuyó con el aumento del consumo de licopeno. De acuerdo con la Extensión de la Universidad de Texas A & M, 3.5 onzas de toronja rosa, aproximadamente la mitad de una toronja pequeña, proporcionan 3.36 mg de licopeno. Vitamin Herb University señala que estimar la ingesta diaria de licopeno es difícil debido a la variabilidad en los alimentos, pero sugiere que la mayoría de las personas consumen de 3.7 a 6.5 mg por día.
Limonoides
Otro grupo de fitonutrientes beneficiosos, los limonoides, se encuentra en la toronja. Los limonoides ayudan a controlar la actividad de los genes en las células cancerosas, activando genes que promueven la muerte de las células cancerosas, según un estudio publicado en el "Journal of Biological Chemistry" en 2011. Como resultado, el consumo de toronja rica en limonoides podría ayudarlo a protegerse del cáncer..
Fibra de pectina
La fibra de pectina soluble contenida en la toronja puede retrasar el desarrollo de la aterosclerosis. Los alimentos más saludables del mundo dicen que comer toronja puede reducir los niveles sanguíneos de colesterol LDL, considerado el colesterol "malo" o dañino, así como sus niveles de triglicéridos, una forma de grasa relacionada con la enfermedad cardíaca. Alguna evidencia científica apoya las propiedades reductoras del colesterol de la toronja. En un estudio clínico publicado en la edición de 2006 de "Journal of Agricultural and Food Chemistry", los investigadores encontraron que, aunque la toronja roja tenía un mayor potencial antioxidante que la blanca, tanto la toronja blanca como la roja disminuyeron los niveles de lípidos en suero en pacientes con aterosclerosis coronaria. Aunque la toronja es una buena fuente de fibra, la fruta es baja en calorías, con la mitad de una toronja que contiene 36 calorías modestas.
Vitaminas y minerales
La toronja es una fuente de vitamina A, que entrega 318.57 UI, o 6.4 por ciento de la DV, por mitad. La vitamina A es necesaria para una visión saludable y para el mantenimiento de los dientes y los tejidos esqueléticos y blandos. La Biblioteca Nacional del Departamento de Agricultura de EE. UU. Enumera la mitad de una toronja que proporciona 348 mg, o 3.5 del DV, de vitamina B5, o ácido pantoténico, que el cuerpo necesita para metabolizar proteínas, grasas y carbohidratos. Los alimentos más saludables del mundo afirman que la toronja también es una buena fuente de ácido fólico o vitamina B9, crucial para la función cerebral y para la producción de material genético como el ADN y el ARN, así como el potasio, esencial para la función cardíaca y la contracción del músculo liso.
