La próxima vez que tome refrescos de dieta o coma yogurt bajo en grasa, observe detenidamente las etiquetas; La dulzura que prueba puede deberse al edulcorante artificial aspartamo. Este edulcorante de uso común se promociona como "dieta" porque no contiene calorías. Este edulcorante químico se ha utilizado comercialmente desde la década de 1980 y se encuentra en una variedad de productos alimenticios y bebidas. El aspartamo también es utilizado como edulcorante en polvo por los diabéticos y otras personas que intentan reducir las calorías y el azúcar. Aunque ha habido una amplia investigación sobre la seguridad del aspartamo, hay mucho debate sobre los posibles efectos secundarios, incluidos los calambres musculares y el dolor.
Descripción
El aspartamo se comercializa bajo las marcas NutraSweet, Canderel y E951 en Europa. Este polvo blanco es casi 200 veces más dulce que el azúcar y se usa para endulzar té, café, bebidas y alimentos. A diferencia del azúcar, el aspartamo no eleva los niveles de azúcar en la sangre cuando se ingiere. Este edulcorante artificial no ingresa directamente al torrente sanguíneo, pero primero se descompone en los compuestos químicos ácido aspártico, metanol y fenilalanina en el intestino. GreenFacts.org, un grupo independiente sin fines de lucro que informa sobre la salud y el medio ambiente, señala que estos químicos luego ingresan al torrente sanguíneo y deben ser filtrados y eliminados de su cuerpo por el hígado y los riñones.
Posibles Beneficios
Usar aspartamo, incluido el control de peso. Debido a que no contiene calorías, se agrega a los alimentos y bebidas endulzados que se comercializan como dietas o sin azúcar. En comparación, una cucharadita de azúcar contiene aproximadamente 16 calorías. El aspartamo también se considera seguro si tiene diabetes, ya que no contiene carbohidratos y no elevará los niveles de glucosa o azúcar en la sangre. Además, el aspartamo no contribuirá a la caries dental porque no contiene azúcar.
Efectos del aspartamo en los músculos
La investigación realizada en la Universidad Estatal de Washington informa un vínculo entre ciertos aditivos alimentarios artificiales y dolor muscular y calambres. El estudio señala que los pacientes con un trastorno de dolor crónico llamado fibromialgia, o FM, mostraron síntomas mejorados después de eliminar por completo el aspartamo y un aditivo alimentario llamado glutamato monosódico, o MSG, de su dieta. Se cree que esto ocurre porque tanto el aspartamo como el MSG son "excitotoxinas" que pueden desencadenar un exceso de actividad en un sistema nervioso llamado NMDA. Cuando se ingiere en su cuerpo, el aspartamo puede indicar a los nervios de este sistema que liberen grandes cantidades de neurotransmisores o mensajeros químicos que causan contracción muscular y calambres. Sin embargo, esta investigación está en curso y aún no es concluyente.
Posibles preocupaciones adicionales de salud
La American Diabetes Association afirma que no hay evidencia que muestre una conexión entre el aspartamo y un mayor riesgo de cáncer. Otras preocupaciones del aspartamo incluyen dolor de cabeza, convulsiones, cambios de humor y aumento de peso, pero GreenFacts.org informa que la investigación ha demostrado que el aspartamo no aumenta el riesgo de estos problemas de salud. La FDA ha descrito las ingestas diarias aceptables para edulcorantes artificiales. Solo consuma aspartamo dentro de las cantidades aceptables y lea las etiquetas de los alimentos para verificar cuáles de los alimentos que está comiendo contienen este edulcorante artificial, ya que se agrega a un sorprendente número de alimentos y bebidas, incluso el chicle. El Centro Médico de la Universidad de Maryland informa que las personas con el trastorno metabólico fenilcetonuria, o PKU, deben evitar el aspartamo. Las personas con PKU no pueden descomponer la fenilalanina, que es uno de los subproductos del aspartamo en su cuerpo. Además, las mujeres embarazadas y lactantes deben evitar el aspartamo y otros aditivos alimentarios artificiales.
