Ya sea como refrigerio solo o en un sándwich de mantequilla de maní, ensalada de frutas o pan, los plátanos son un alimento básico en la dieta estadounidense. Incluso la mayoría de los niños pequeños saben que para comer el plátano, primero debes pelarlo. Luego, la mayoría de la gente tira la cáscara de plátano a la basura o al contenedor de compost. Quizás porque muchos estadounidenses tiran la cáscara sin pensarlo dos veces, algunas personas creen erróneamente que las cáscaras de plátano son tóxicas.
Cáscaras y pesticidas
La mayoría de las cáscaras de plátano contienen residuos de pesticidas. Los pesticidas son químicos que los granjeros y productores usan para matar insectos y otras plagas. Sin embargo, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos establece límites de pesticidas para la seguridad y la mayoría de las frutas no exceden estos límites. Tocar una cáscara de plátano que contenga residuos de pesticidas no te hace daño. Si no le gusta la idea de los pesticidas en sus frutas y verduras, puede comprar productos orgánicos. Los agricultores orgánicos usan muchos menos pesticidas, y algunos agricultores orgánicos no usan pesticidas en absoluto.
Retirar los pesticidas
Después de pelar, puede tirar con seguridad la cáscara de plátano. No necesita lavarlo como lo hace con frutas con pieles comestibles, como manzanas o peras, ni necesita lavarse las manos después de manipular una cáscara de plátano, como debe hacer con carne cruda. Sin embargo, el lavado es una forma eficiente de eliminar los residuos de pesticidas de las frutas y verduras. Un informe de 1990 en el EPA Journal de tres químicos de la agencia, Joel Garbus, Susan Hummel y Stephanie Willet, mostró que el lavado de tomates elimina más del 99 por ciento de los residuos de pesticidas.
Comer las cáscaras
En la dieta estadounidense, las cáscaras de plátano generalmente se consideran no comestibles, pero eso se debe al sabor y la consistencia, no porque las cáscaras sean realmente tóxicas. En algunas culturas, las personas cocinan las cáscaras o las rallan para usarlas como ingrediente en las recetas, de forma similar a cómo las personas rallan las cáscaras de naranja y limón para obtener un sabor extra, especialmente en productos horneados y glaseados. A menudo, los granjeros alimentan las cáscaras de plátano con cerdos, y un estudio de 1999 sobre Desarrollo de Tecnología Sostenible en Agricultura Animal presentado en Deutscher Tropentag en Berlín citó que las cáscaras de plátano pueden ser un buen alimento para los cerdos porque las cáscaras tienen un alto contenido de energía, pero son bajos en proteínas y composición de aminoácidos
Otros usos de cáscara
Las cáscaras de plátano sinusoidal no son tóxicas, puede reutilizarlas de varias maneras para reducir el desperdicio en los vertederos. En lugar de usar betún tóxico, lustra tus zapatos con una cáscara de plátano. Agregue las cáscaras de plátano en su suelo para ayudar a que su jardín crezca. Frotar una cáscara de plátano en una mordida grande puede ayudar a aliviar la picazón, y el aceite puede funcionar como un analgésico para quemaduras y rasguños. En 2009, los investigadores de la Universidad de Nottingham incluso encontraron una manera de convertir las cáscaras de plátano en briquetas para cocinar, encender y calentar. En marzo de 2011, los científicos publicaron un informe en la revista "Industrial & Engineering Chemistry Research", que muestra que las cáscaras de plátano picadas funcionan mejor que muchos otros materiales de purificación para purificar el agua potable contaminada con metales potencialmente tóxicos.
