Probablemente esté familiarizado con el dolor abdominal gaseoso denominado hinchazón. Incluso puede saber que el reflujo ácido es el resultado de que algunos de los contenidos ácidos del estómago vuelven al esófago, donde quema o irrita el revestimiento. Pero es posible que no sepa que la hinchazón y el reflujo ácido a veces están relacionados entre sí. La hinchazón a veces puede contribuir y provocar reflujo ácido.
Comprender el reflujo ácido
El escape del contenido ácido del estómago hacia el esófago normalmente se evita mediante un anillo muscular llamado esfínter esofágico inferior. Pero a veces el esfínter se relaja y permite la regurgitación de los contenidos ácidos del estómago. Esto puede causar que el revestimiento del esófago se irrite y dañe, lo que provoca acidez estomacal, un dolor en el área del esternón. Hay varias cosas que pueden causar la relajación del esfínter y pueden permitir que el ácido ingrese al esófago. Por ejemplo, se sabe que ciertos medicamentos, como los bloqueadores de los canales de calcio utilizados para tratar la presión arterial alta, causan relajación del esfínter, y en algunas personas esto podría provocar más episodios de reflujo ácido. El esfínter también se abre para permitir el escape del gas acumulado en el estómago, comúnmente conocido como eructos.
Comprender la hinchazón
La hinchazón es una sensación incómoda de plenitud en el abdomen que a veces puede ser dolorosa. Puede sentir gases y eructar mucho. Esto es natural y es la forma en que su cuerpo libera algo de la presión que puede acumularse en su estómago e intestinos. La hinchazón puede ser causada por numerosas cosas, la mayoría de ellas no serias. Puede sentirse hinchado después de comer ciertos tipos de alimentos como frijoles, brócoli o repollo. Comer comidas grandes o grasas puede causar distensión ya que estas comidas permanecen en el estómago por más tiempo. Además, comer demasiado rápido o beber bebidas gaseosas puede hacer que tragues más aire, lo que puede provocar hinchazón. La hinchazón puede ser consecuencia del estreñimiento, el síndrome del intestino irritable, la intolerancia a la lactosa y otras afecciones médicas también.
Hinchazón y reflujo ácido
Debido a que la hinchazón provoca un aumento de la presión abdominal, puede causar reflujo ácido ya que empuja el contenido del estómago hacia el esófago. Tragar con más frecuencia, para deshacerse del contenido del estómago que ha ingresado al esófago, podría hacer que trague más aire y cause más hinchazón. Cuando se siente hinchado, incluso puede intentar aliviar algo de esa presión eructando intencionalmente, lo que también puede causar un reflujo del contenido ácido del estómago hacia el esófago. Es más probable que esto ocurra si su hinchazón se debe al consumo de una comida abundante o es el resultado de un retraso en el vaciado del estómago, que puede estar relacionado con ciertos medicamentos o afecciones.
Tratamiento
Asesor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
