Locos por el chicle? En 2019, cerca de 165 millones de estadounidenses tomaron un chicle, según los datos del Censo de EE. UU. Y la Encuesta nacional de consumidores de Simmons. Si bien puede clasificar la goma de mascar como dulce (léase: malo para usted), en realidad tiene algunos beneficios dulces para sus dientes y su salud en general.
Aquí, los expertos comparten las ventajas de la goma de mascar, más tres razones por las que es posible que desee reconsiderar hacer que su hábito de soplar burbujas sea diario.
Los beneficios para la salud de la goma de mascar
Desde reducir el mal aliento hasta blanquear suavemente los dientes, la goma de mascar está relacionada con la mejora de su sonrisa de muchas maneras.
1. La goma de mascar está vinculada a la reducción de la caries dental
Lo creas o no, el chicle puede ayudar a frenar las caries. Pero el poder para combatir las caries de las encías se basa en gran medida en el tipo que elijas, dice la dentista y creadora de recetas Michelle Yanover, DDS.
Opte siempre por variedades sin azúcar que contengan el alcohol de azúcar natural xilitol. Eso es porque el xilitol puede dificultar algunas de las bacterias responsables de la caries dental, dice el Dr. Yanover. "Se ha demostrado que el xilitol inhibe la actividad de Streptococcus mutans al retrasar su capacidad de adherirse al diente, deteniendo así el proceso de promoción de caries".
Además, masticar chicle sin azúcar ayuda a estimular la producción de saliva. "Piense en la saliva como la mejor defensa natural de su boca", dice el Dr. Yanover. "Su boca alberga más de 700 especies diferentes de bacterias conocidas como su microbioma oral". Estas bacterias usan los alimentos que consume como combustible y, en el proceso, producen productos de desecho ácidos.
La saliva no solo elimina los restos de comida de los dientes, sino que también neutraliza los ácidos dañinos de la placa, que pueden causar caries, según la Asociación Dental Americana. Y una revisión anterior de abril de 2007 en el Journal of Applied Oral Science encontró los mismos resultados: masticar chicle sin azúcar después de las comidas está relacionado con la prevención de la caries dental, también conocida como caries dental.
Además, si mastica goma de mascar sin azúcar con xilitol regularmente, incluso puede cambiar el tipo de bacteria en su microbioma oral, lo que significa que tendrá menos bacterias que causan caries en la boca
Y eso no es todo: la saliva estimulada también produce una mayor concentración de minerales para fortalecer los dientes y proteínas útiles que protegen contra la pérdida del esmalte, dice el Dr. Yanover. ¡Mastica eso!
2. Podría aplastar un refrigerio excesivo
Hacer estallar un chicle no te ayudará mágicamente a perder algunas libras, pero puede ayudar a controlar el comer en exceso. Cuando anhelas algo dulce después de una comida, puedes ayudar a aplastar ese deseo masticando chicle en lugar de buscar más comida, dice la dietista Laura Burak, RD, CDN.
De hecho, mantener la boca ocupada con goma de mascar puede ser una estrategia útil para ayudarlo a controlar los refrigerios del mediodía o los picar durante la noche. Un estudio encontró que el acto de masticar afecta los circuitos de recompensa del cerebro para ayudar a prevenir la alimentación impulsiva y, por lo tanto, el apetito potencialmente aplastante, según una investigación de febrero de 2018 en Frontiers in Psychology .
Aún así, si come en exceso debido al estrés o una conexión emocional con la comida, es crucial abordar estos problemas subyacentes fundamentales, para que el chicle no golpee una tirita sobre el problema real, dice Burak.
Si el chicle le ayuda a evitar comer en exceso de vez en cuando, entonces hágalo. Pero si se convierte en una necesidad diaria y constante, debe llegar al meollo del asunto y aprender a desarrollar una relación más saludable con la comida.
Sin mencionar, para algunos, los azúcares artificiales en el chicle pueden incluso exacerbar la necesidad de dulces, agrega Burak. Esto se debe a que la goma de mascar engaña a su cuerpo para que piense que está comiendo algo azucarado. Pero, cuando no se absorben calorías, su barriga no está satisfecha y su cuerpo ansía más, dice ella.
La moraleja de la historia: si el chicle te ayuda a evitar comer en exceso de vez en cuando, entonces hazlo. Pero si se convierte en una necesidad diaria y constante, debe llegar al meollo del asunto y aprender a desarrollar una relación más saludable con la comida, dice Burak.
3. Puede alegrar un poco tu sonrisa
¿Preocupado por los dientes amarillos? "Si bien el chicle no blanqueará sus dientes como un tratamiento de blanqueamiento en el consultorio, o incluso tanto como un kit para el hogar, es posible que vea menos manchas", dice el Dr. Yanover.
"Debido al aumento de la saliva, los alimentos que se manchan se limpian más fácilmente de la boca". Además, masticar chicle sin azúcar reduce la adhesión de las bacterias a la superficie del diente, lo que también ayuda a reducir las manchas de las claras perladas.
4. Masticar chicle está relacionado con menos estrés
Otro subproducto beneficioso del chicle: el acto de masticar puede ayudar a aliviar el estrés, según Burak. De hecho, un estudio de enero de 2014 en el Journal of Prosthodontic Research observó que la masticación continua durante más de 10 minutos reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés, y calma efectivamente los nervios.
5. Está vinculado a los beneficios que estimulan el cerebro
Para algunos, masticar chicle puede aumentar el estado de alerta y la concentración, según Burak. De hecho, masticar un chicle puede reducir la somnolencia, según un estudio de febrero de 2012 publicado en Physiology and Behavior. Los investigadores teorizan que masticar aumenta la actividad cerebral y, específicamente, el fuerte olor y / o sabor a menta puede despertar ciertas partes de su cerebro y estimular sus sentidos para mantenerlo despierto.
Este impulso de chicle puede ser especialmente útil cuando su mente se golpea con una depresión del mediodía en la oficina. De hecho, reventar un chicle durante la jornada laboral estaba relacionado con una mayor productividad y menos problemas cognitivos para los empleados, según un estudio de mayo de 2015 publicado en BioMed Research International .
6. La goma de mascar reduce el mal aliento
Por último, pero no menos importante, el chicle puede eliminar el aliento horrible, también conocido como halitosis. Aunque el mal aliento puede ser el resultado de problemas en la boca, el sistema digestivo, la cavidad sinusal o el sistema respiratorio, a menudo es solo un subproducto de la bacteria en su microbioma oral, dice el Dr. Yanover.
Estas bacterias digieren los mismos alimentos que usted come y, además de los ácidos, también producen desechos en forma de compuestos volátiles de azufre, que conducen al mal aliento, según un estudio de 2013 en el Journal of Science, Biology and Medicine .
"Asegúrese de deshacerse de esas mentas para el aliento que contienen azúcar, que en realidad pueden aumentar las bacterias que causan el mal aliento con el tiempo", dice ella. En cambio, mastique goma de mascar sin azúcar con xilitol durante 20 minutos después de una comida. Esto ayudará a eliminar las partículas de alimentos, neutralizar los ácidos e inhibir la multiplicación de los microbios apestosos.
Una cosa a tener en cuenta…
"El chicle nunca debe reemplazar las buenas prácticas de higiene oral", dice el Dr. Yanover. "Siempre cepíllate los dientes dos veces al día, usa hilo dental diariamente y límpiate la lengua".
Los inconvenientes de la goma de mascar
Odio explotar su burbuja , pero a pesar de los beneficios de la goma de mascar, las cosas pegajosas también tienen algunas deficiencias.
1. Suele contener azúcar artificial
El hecho de que el chicle sin azúcar contenga pocas o cero calorías no significa que sea saludable, dice Burak. De hecho, masticar chicle para evitar dulces puede sabotear tus objetivos de salud.
Dado que los edulcorantes artificiales son mucho más dulces que el azúcar real, pueden afectar sus papilas gustativas, aumentando su umbral de dulzura, e incluso pueden empeorar sus antojos de dulces, según Burak. Básicamente, masticar chicle puede ser contraproducente y conducir a una alimentación menos saludable.
Es por eso que siempre debes leer la lista de ingredientes. "No todas las gomas sin azúcar son iguales", dice el Dr. Yanover. "Algunos contienen aspartamo, que puede ser peligroso para las personas que tienen un trastorno hereditario llamado fenilcetonuria (PKU), o sorbitol, que se ha relacionado con malestar digestivo".
2. La goma de mascar puede provocar hinchazón
"Como dijo mamá, 'no mastiques con la boca abierta'", nos recuerda el Dr. Yanover. Eso es porque cuando mastica chicle, traga más aire, lo que puede provocar dolor abdominal, gases y distensión abdominal. Además, los edulcorantes artificiales como el sorbitol y el manitol pueden causar hinchazón y / o diarrea en personas sensibles a ellos.
3. Demasiada masticación puede causar problemas en las articulaciones
La masticación excesiva o agresiva también puede tener efectos secundarios, incluidos dolores de cabeza debido a la pérdida de cartílago en las articulaciones temporomandibulares (ATM), las articulaciones y los músculos de la mandíbula que le permiten abrir y cerrar la boca, dice Burak.
De hecho, masticar chicle es una de las formas más comunes de causar esta afección, también llamada disfunción temporomandibular (TMD), según el Flushing Hospital Medical Center. Una manera fácil de evitar esto es asegurándose de no hacer que el chicle sea un hábito diario y siendo amable con las mandíbulas cuando se pone un chicle en la boca.
La línea de fondo
Masticar chicle puede ser un hábito saludable que puede proteger tu sonrisa e incluso puede mejorar tu estado de ánimo siempre que no mastiques con demasiada agresividad y frecuencia. Y recuerde elegir un palo sin azúcares artificiales y opte por una marca que contenga el alcohol de azúcar xilitol.
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