El 5-hidroxitriptófano, o 5-HTP, es uno de varios subproductos derivados del metabolismo del aminoácido L-triptófano. El L-triptófano es un aminoácido esencial, lo que significa que su cuerpo no puede sintetizarlo y debe obtenerse de los alimentos. Este nutriente vital es necesario para la síntesis de proteínas, y es el precursor de la serotonina, la melatonina y la niacina. Para convertir eficientemente el L-triptófano en estos compuestos importantes, su cuerpo también necesita vitamina B-6 o piridoxina.
Serotonina
La serotonina, un neurotransmisor que se sintetiza en su cerebro, intestino e hígado, es el producto de una vía metabólica de dos pasos que primero convierte L-triptófano en 5-HTP y luego convierte 5-HTP en serotonina. El segundo paso en esta vía es impulsado por una enzima, la descarboxilasa de aminoácidos, que requiere vitamina B-6, en forma de piridoxal-5-fosfato, como cofactor. Un estudio de 1995 del "Journal of Neural Transmission" demostró que la suplementación con vitamina B-6 aumentó la conversión de 5-HTP en serotonina en modelos animales de primates.
Deficiencia
La deficiencia de aminoácidos descarboxilasa es una condición genética rara que resulta en una deficiencia de serotonina y dopamina. Este trastorno causa movimientos anormales y retraso en el desarrollo en los bebés afectados. En 2009, investigadores británicos sugirieron que el tratamiento con piridoxal-5-fosfato, la forma activa de la vitamina B-6, podría mejorar la actividad de la descarboxilasa de aminoácidos y aumentar la conversión de 5-HTP en serotonina en niños afectados por esta enfermedad.
Sistemas separados
Su cerebro está protegido de infecciones y toxinas por una envoltura anatómica y fisiológica llamada "barrera hematoencefálica". La serotonina producida en el intestino y el hígado no puede ingresar al sistema nervioso central porque no puede cruzar esta barrera. Sin embargo, el L-triptófano, el 5-HTP y la vitamina B-6 pueden cruzar la barrera hematoencefálica, por lo que su cerebro sintetiza su propia serotonina utilizando L-triptófano o 5-HTP como precursores y vitamina B-6 como aminoácido. cofactor descarboxilasa.
Consideraciones
El L-triptófano, que se convierte en 5-HTP en su cuerpo, se encuentra en huevos, carnes, productos lácteos y algunas nueces y semillas. Los suplementos de L-triptófano también están disponibles, y algunas veces se usan dosis diarias de hasta 3, 000 mg para el insomnio. Los suplementos que contienen hasta 250 mg de 5-HTP también están disponibles comercialmente. Los requerimientos diarios de vitamina B-6 varían de 100 mcg para bebés a 2 mg para mujeres lactantes. Las dosis diarias de vitamina B-6 de 50 mg a 100 mg se usan comúnmente sin efectos nocivos, ya que la piridoxina es una vitamina B soluble en agua que se elimina fácilmente en la orina.
