El alcohol afecta a todo el cuerpo, incluido el cerebro, el sistema nervioso, el hígado, el corazón y el bienestar emocional del individuo. Sus efectos están directamente relacionados con la cantidad de alcohol ingerido. Los factores que influyen en los efectos del alcohol en el cuerpo incluyen la edad, el sexo, los antecedentes familiares de alcoholismo y cuánto y con qué frecuencia se consume alcohol.
Trastornos cerebrales
Según el Instituto Nacional para el Abuso de Alcohol y el Alcoholismo, solo una o dos bebidas pueden causar visión borrosa, dificultad para hablar, tiempos de reacción más lentos, problemas de memoria y pérdida del equilibrio. Los efectos a corto plazo desaparecen cuando el individuo deja de beber, pero el abuso de alcohol a largo plazo puede causar trastornos cerebrales crónicos que son graves y debilitantes.
Enfermedades crónicas graves
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, beber alcohol durante períodos prolongados puede causar presión arterial alta, cirrosis hepática (daño a las células hepáticas) y pancreatitis (inflamación del páncreas).
Resacas
Una resaca es un conjunto de síntomas desagradables que ocurren después de beber demasiado alcohol, generalmente la mañana después de una noche de consumo excesivo de alcohol. Una resaca puede caracterizarse por fatiga, sed, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, dolores musculares, mareos, pulso rápido, sensibilidad a la luz y el sonido, alteraciones del estado de ánimo y ojos inyectados en sangre.
Cáncer
Beber a largo plazo se asocia con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, incluido el cáncer de hígado, boca, garganta, laringe (caja de la voz), esófago y seno. Los bebedores que también fuman tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
Defectos de nacimiento
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las mujeres embarazadas no deben beber nada, pero aproximadamente una de cada 12 mujeres embarazadas en los Estados Unidos informan que consumen alcohol. Exponer al feto al alcohol puede causar defectos de nacimiento del cerebro, el corazón y otros órganos.
Lesión
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el consumo de alcohol reduce el tiempo de reacción y perjudica el juicio y la coordinación. Las personas bajo la influencia del alcohol tienen más probabilidades de verse involucradas en accidentes automovilísticos; actos violentos, como abuso infantil, asesinato y suicidio; caídas; ahogo; quemaduras y heridas por arma de fuego.
Dependencia
Según el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo, los jóvenes que consumen alcohol antes de los 15 años tienen cinco veces más probabilidades de volverse dependientes del alcohol que los adultos que comienzan a beber a los 21 años. Otros factores incluyen el género y los antecedentes familiares de alcoholismo.
Calorías vacías
Una sola cerveza de 12 onzas, un vaso de vino de cinco onzas o un trago de licor de 1.5 onzas tiene alrededor de 150 calorías. Estas son calorías vacías que no contienen nutrientes beneficiosos.
Mala calidad de vida
Beber alcohol puede afectar su bienestar financiero, profesional y emocional. El abuso de alcohol a largo plazo se asocia con problemas psiquiátricos como depresión, ansiedad y trastorno de personalidad antisocial.
Muerte
Según el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, el consumo excesivo de alcohol es un patrón de consumo de alcohol en una sola ocasión, generalmente dentro de dos horas, que aumenta la concentración de alcohol en la sangre a 0.08 por ciento o más. Beber alcohol demasiado rápido y en cantidades excesivas deprime el sistema nervioso, causando desmayos, convulsiones, coma e incluso la muerte.
