Los niños necesitan obtener suficiente zinc para crecer y desarrollarse adecuadamente. El nutriente ayuda al cuerpo a producir proteínas y ADN, y también ayuda al sistema inmunitario a combatir bacterias y virus. Si bien la mayoría de los niños en los Estados Unidos pueden obtener suficiente zinc solo a través de la dieta, la suplementación puede resultar útil en algunas circunstancias. Los padres que administran suplementos de zinc a sus hijos deben asegurarse de que la dosis sea adecuada.
Cantidad diaria recomendada
La cantidad mínima de zinc que los niños necesitan depende de su edad. La cantidad diaria recomendada, de acuerdo con la Oficina de Suplementos Dietéticos, los niños entre las edades de 4 a 8 deben obtener al menos 5 miligramos, mientras que los niños entre las edades de 9 y 13 deben obtener al menos 9 miligramos de zinc. La cantidad diaria recomendada de adolescentes depende del género. Los adolescentes entre 14 y 18 años deben consumir al menos 11 miligramos de zinc por día, mientras que las adolescentes de la misma edad solo necesitan 9 miligramos de zinc por día.
Conseguir demasiado
Es posible que los niños consuman demasiado zinc. Los síntomas de una sobredosis de zinc incluyen pérdida de apetito, náuseas, vómitos, calambres estomacales, diarrea y dolores de cabeza. Obtener demasiado zinc de manera regular puede causar niveles bajos de cobre en el cuerpo, una inmunidad reducida y niveles bajos de colesterol "bueno". Debido a esto, los padres deben asegurarse de que sus hijos no excedan los niveles de ingesta superiores tolerables establecidos por el Instituto de Medicina.
Niveles de ingesta superiores tolerables
Las mejores fuentes de vitaminas y minerales para su hijo es una dieta equilibrada diaria. Si complementa la dieta de su hijo con un multivitamínico, asegúrese de seguir la dosis exacta y manténgala en un lugar seguro que no pueda alcanzar. Demasiado zinc u otros nutrientes pueden ser dañinos. Los niños entre las edades de 1 y 3 no deben recibir más de 7 miligramos de zinc. El nivel máximo de consumo tolerable es de 12 miligramos para niños entre las edades de 4 y 8 y 23 miligramos para niños de entre 9 y 13 años.
Circunstancias especiales
Si bien la mayoría de los padres pueden usar la RDA y las cantidades tolerables del nivel de ingesta superior al decidir la cantidad de zinc que deben consumir sus hijos, algunas situaciones especiales pueden garantizar una cantidad diferente. Los niños que tienen trastornos digestivos, enfermedad de células falciformes y aquellos diagnosticados con una deficiencia de zinc pueden necesitar más zinc que otros. Los niños que son vegetarianos y los bebés mayores que se alimentan exclusivamente con leche materna también tienen un mayor riesgo de deficiencia de zinc. Si no está seguro de si la condición médica o el estilo de vida de su hijo requieren una dosis más alta de zinc, comuníquese con su médico o pediatra.
Advertencia
Los suplementos de zinc pueden interactuar negativamente con ciertos medicamentos u otros suplementos. Los antibióticos quinolona o tetraciclina, penicilamina, clortalidona e hidroclorotiazida son algunos medicamentos que se sabe que interactúan negativamente con los suplementos de zinc. Siempre informe al médico o al pediatra de su hijo sobre los otros suplementos o medicamentos que toma su hijo antes de administrarle un suplemento de zinc.
