Cuando los niños están lejos de los ojos vigilantes de sus padres, pueden verse tentados a beber refrescos en lugar de leche o agua. Las bebidas azucaradas, incluida la gaseosa, están relacionadas con una mala nutrición, aumento de peso y problemas de salud tanto en niños como en adultos. Algunos refrescos también contienen cafeína, y la Academia Estadounidense de Pediatría desalienta el consumo de cafeína para niños y adolescentes debido a sus posibles efectos secundarios. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades establecen que las escuelas deben desempeñar un papel fundamental en el apoyo a una alimentación saludable, incluida la eliminación de máquinas de refrescos de las cafeterías escolares y otras salas donde los niños pueden acceder a ellas.
Empacando en las libras
Uno de cada tres niños en los Estados Unidos pesa más que el peso saludable recomendado para su edad y estatura. Este aumento en las bebidas azucaradas, como los refrescos, es en parte el culpable del problema de la obesidad, según la Harvard School of Public Health. Un refresco de 20 onzas contiene de 15 a 18 cucharaditas de azúcar y 240 calorías. Estas calorías no sacian a su hijo, por lo que consumirá la misma cantidad de alimentos que si no bebiera el refresco. Esto contribuye al aumento de peso. Con el tiempo, los niños corren un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, problemas óseos y articulares, apnea del sueño y baja autoestima.
Comportamiento fuera de control
Los niños que beben refrescos tienen una mayor tendencia a la agresión, la depresión y los problemas de conducta. Los adolescentes eran más propensos a actuar violentamente con sus familiares y amigos, y a portar un arma si bebían más de cinco latas de refresco a la semana, según un estudio publicado en 2011 en "Prevención de lesiones". De hecho, cuanto más bebían refrescos los niños de 5 años, más probabilidades tenían de destruir las pertenencias de otros, meterse en peleas y actuar agresivamente, según un estudio publicado en 2012 en el "Journal of Pediatrics".
Nutrición pobre
Si su hijo está bebiendo refrescos en lugar de leche, está perdiendo nutrientes valiosos. Según el Instituto Nacional de Salud Infantil, los niños de entre 9 y 18 años, especialmente las niñas, no reciben los 1.300 miligramos de calcio recomendados por día. La masa ósea depende de suficiente calcio temprano en la vida. Sin suficiente calcio, su hijo puede desarrollar osteoporosis en la edad adulta, una enfermedad caracterizada por huesos frágiles y que se rompen fácilmente. Beber mucho refresco también se asocia con una baja ingesta de magnesio, vitaminas A y C y riboflavina. Las vitaminas A y C son necesarias para una piel, huesos y dientes sanos. Los niños requieren riboflavina para un crecimiento adecuado y magnesio para mantener órganos, huesos y dientes sanos.
El niño cafeinado
Los refrescos que contienen cafeína pueden ser particularmente problemáticos para su hijo. Su hijo pesa menos que un adulto y todavía está creciendo y desarrollándose, lo que significa que siente los efectos de la cafeína más que usted. Pequeñas cantidades de cafeína en los niños pueden provocar nerviosismo, malestar estomacal, problemas para dormir y dolores de cabeza. Todos estos síntomas dificultan que su hijo se concentre y le vaya bien en la escuela. La cafeína también exacerba los problemas cardíacos, así como algunos problemas de comportamiento y del sistema nervioso, según KidsHealth.
