La pérdida de peso exitosa requiere cambios en la dieta, y a menudo implica comer más frutas, verduras y otros alimentos ricos en fibra. Un efecto secundario común de esta mayor ingesta de fibra es el gas intestinal, también llamado flatulencia, que puede provocar molestias y vergüenza. La buena noticia es que este exceso de hinchazón y gas generalmente es temporal ya que el intestino se ajusta a más fibra. Sin embargo, en algunos casos, la intolerancia alimentaria es la causa y es necesario evitar ciertos alimentos para evitar este gas.
El factor de fibra
Los alimentos ricos en fibra son un activo dietético cuando se trata de perder peso. Los granos enteros y las legumbres, como los frijoles secos, los guisantes y las lentejas, son más abundantes en comparación con el pan, cereales o granos bajos en fibra, lo que ayuda a controlar el apetito. Además, comer más frutas y verduras enteras llenas de fibra puede ayudar a reemplazar o reducir porciones de alimentos con mayor contenido calórico y menos nutritivos. Debido a que ciertas fibras mueven las heces más rápidamente a través de los intestinos, este nutriente también ayuda a prevenir el estreñimiento y confiere otros beneficios para la salud intestinal. Específicamente, las bacterias promotoras de la salud que recubren el colon prosperan cuando se alimentan con fibra dietética, un proceso que produce gases intestinales. Si bien cualquier alimento rico en fibra puede contribuir al gas, los delincuentes más comunes incluyen frijoles y guisantes secos, repollo, coles de Bruselas, brócoli, cebolla, salvado, ciruelas pasas, duraznos, peras y manzanas.
El factor batido
Si los cambios en la dieta son significativos, y la ingesta de fibra es mucho más alta de lo habitual, puede producirse un exceso de hinchazón, gases e incluso diarrea. Si bien el factor de saciedad de muchos alimentos ricos en fibra tiende a evitar el consumo excesivo, es fácil empacar muchas frutas y verduras en batidos, una adición moderna a las dietas para bajar de peso. Y no es raro que las personas sufran gases y otros efectos secundarios gastrointestinales después de introducir batidos en su dieta diaria. El cuerpo puede adaptarse a una mayor ingesta de fibra con el tiempo, pero ayuda a aumentar gradualmente la ingesta de fibra y comenzar con pequeñas cantidades de batidos, evaluando la tolerancia antes de consumir más.
Intolerancia a la comida
Agregar diferentes alimentos a un plan de pérdida de peso puede causar acumulación de gas si hay intolerancia a los alimentos, debido a la presencia de componentes alimenticios mal digeridos en el intestino. Por ejemplo, si el gas intestinal aumenta después de consumir leche o yogur, esto puede estar relacionado con una intolerancia a la lactosa, un carbohidrato que se encuentra en la leche. Ciertos carbohidratos en frijoles y guisantes secos, algunos granos y alimentos ricos en fructosa, un azúcar que se encuentra naturalmente en las frutas y verduras, pueden digerirse mal en algunas personas y provocar una producción anormal de gases. El gas también puede ser un síntoma de enfermedad celíaca o intolerancia al gluten, causada por comer trigo, cebada, centeno u otros alimentos que contienen gluten. Si la flatulencia es causada por la intolerancia alimentaria, la mejor estrategia de prevención es evitar los alimentos nocivos.
Sustitutos del azúcar
Si los alimentos sin azúcar o sin azúcar se incluyen en un plan de alimentos para bajar de peso, la intolerancia a los alcoholes de azúcar, un edulcorante de uso común, podría ser la causa. Los alcoholes de azúcar, también llamados polioles, son populares porque no promueven la caries dental y porque su digestión incompleta en el intestino significa que los alimentos endulzados con polioles afectan menos el azúcar en la sangre en comparación con otros edulcorantes naturales. Sin embargo, esta digestión incompleta conduce a un efecto laxante en el intestino y puede causar gases, hinchazón y diarrea. La mayoría de los alcoholes de azúcar se fabrican sintéticamente y, cuando se usan como edulcorantes, se pueden identificar porque se requiere su inclusión en el panel de información nutricional de la etiqueta de los alimentos. Pero ciertas frutas y verduras, como las ciruelas, las peras, las manzanas, las batatas y los champiñones, pueden contener cantidades suficientemente grandes de alcoholes de azúcar para causar gases en personas sensibles, por lo que en algunas personas, la restricción de alimentos ricos en polioles es importante.
Advertencias
El gas intestinal puede estar relacionado con una mayor ingesta de fibra, que puede contrarrestarse con cambios graduales en la dieta o intolerancia a ciertos alimentos. El aire tragado, de las bebidas carbonatadas, el chicle o comer demasiado rápido también puede provocar gases. Pero a veces los gases persistentes, la hinchazón, la diarrea o la pérdida de peso involuntaria pueden ser un signo de algo más grave, por lo que es importante que un médico evalúe este síntoma si los simples cambios en la dieta no ayudan. Además, el gas causado por la intolerancia alimentaria puede requerir más investigación y educación sobre la dieta para prevenir los síntomas continuos, por lo que debe asociarse con un médico y un dietista para obtener más información sobre esta intolerancia y cómo manejar los síntomas gastrointestinales relacionados.
Revisado por Kay Peck, MPH RD
