De la misma manera que monitorea el progreso académico y el desarrollo social de su hijo, también debe vigilar su nivel de condición física. Junto con la fuerza y la resistencia, la flexibilidad es un componente clave de la forma física. Si su hijo es activo en deportes y otras actividades físicas, ya sean competitivas o recreativas, comprenda cómo los problemas de flexibilidad afectan su salud, rendimiento deportivo y riesgo de lesiones.
Demasiado apretado
El American Council on Exercise señala que desde aproximadamente los 6 años, cuando los niños comienzan a sentarse regularmente en un escritorio, los isquiotibiales se ven obligados a permanecer apretados y acortados durante muchas horas al día. A medida que los niños crecen, pasar largas horas encorvados frente al televisor o la computadora agrava el problema, lo que provoca tensión en las piernas, la espalda, el cuello y los hombros. El sitio web del Nationwide Children's Hospital agrega que los músculos tienden a estar tensos en los años preadolescentes y tempranos cuando los niños experimentan períodos cortos de rápido crecimiento. Durante esta fase del desarrollo físico, cuando los huesos crecen rápidamente y los músculos aún no se han adaptado a ellos, una menor flexibilidad puede convertirse en un problema.
Demasiado flojo
Los niños que son inusualmente flexibles se denominan hipermóviles o de doble articulación. Sus articulaciones son excepcionalmente flojas y sus extremidades se mueven más allá de los rangos normales de movimiento. Las rodillas y los codos de los niños pueden extenderse más allá de lo que se considera recto, o los niños pueden doblar los pulgares o los meñiques de manera extrema. La hipermovilidad tiende a darse en familias, según el Colegio Estadounidense de Reumatología, y las niñas tienden a exhibir mayor holgura articular que los niños de la misma edad. A medida que los niños hipermóviles crecen y continúan creciendo, sus músculos se vuelven más fuertes y tensos, lo que generalmente hace que la movilidad articular se normalice. En algunos casos, la hipermovilidad y sus diversos síntomas continúan hasta la edad adulta, según el sitio web de la Clínica Cleveland.
Consecuencias negativas
Si su hijo es activo en deportes y otras actividades, la poca flexibilidad puede evitar que se desempeñe lo mejor posible y aumentar su riesgo de lesiones, según el Nationwide Children's Hospital. Sus músculos cortos y tensos son más susceptibles a la tensión.
Para los niños que participan en actividades que valoran un alto nivel de flexibilidad, incluida la gimnasia, el ballet y las artes marciales, la hipermovilidad a menudo se considera una ventaja. Sin embargo, la condición puede conducir a una serie de síntomas desagradables, que incluyen dolores musculares y articulares, dolor, hinchazón y calambres. Los síntomas de dolor son más comunes en las extremidades inferiores, incluidos los muslos y las pantorrillas, y tienden a afectar las articulaciones más grandes, incluidas las rodillas y los codos. Los niños hipermóviles también son propensos a esguinces, lesiones de tejidos blandos, luxaciones articulares y dolor de espalda.
Soluciones
El estiramiento regular y constante es clave para mantener o aumentar la flexibilidad de un niño. Antes de la actividad física, los niños deben calentar con varios minutos de actividad cardiovascular general, seguidos de estiramientos dinámicos que implican movimientos continuos y repetitivos. Después del ejercicio, los niños deben pasar varios minutos haciendo estiramientos estáticos para los principales grupos musculares, incluidos los hombros, cuádriceps, isquiotibiales y pantorrillas.
Los niños hipermóviles pueden requerir ejercicios básicos de fortalecimiento para contrarrestar los efectos de su condición. Deben evitar comportamientos que estiren demasiado las articulaciones afectadas, como sentarse con las piernas cruzadas y de pie con las rodillas bloqueadas. Como padre, maestro o entrenador, debe disuadir a los niños hipermóviles de "romperse" los nudillos y otras articulaciones y entretener a los amigos con acrobacias que demuestran su increíble movilidad articular.
