A pesar de que comer una rosquilla de gelatina parece depositar grasa directamente en las caderas, convertir el azúcar en grasa es en realidad un proceso químico relativamente complejo. La conversión de azúcar en almacenamiento de grasa depende no solo del tipo de alimentos que consume, sino de cuánta energía necesita su cuerpo en el momento en que lo come.
Ácidos grasos
Su cuerpo convierte el exceso de glucosa en la dieta en grasa a través del proceso de síntesis de ácidos grasos. Los ácidos grasos son necesarios para que su cuerpo funcione correctamente, desempeñando papeles particularmente importantes en el funcionamiento adecuado del cerebro. Hay dos tipos de ácidos grasos; ácidos grasos esenciales y ácidos grasos no esenciales. Los ácidos grasos esenciales se refieren a los ácidos grasos que debe comer de su dieta, ya que su cuerpo no puede producirlos. Los ácidos grasos no esenciales se elaboran mediante el proceso de síntesis de ácidos grasos.
Síntesis de ácidos grasos
Los ácidos grasos son compuestos orgánicos largos que tienen un grupo ácido en un extremo y un grupo metilo en el otro extremo. La ubicación de su primer doble enlace dicta si están en la familia de ácidos grasos omega 3, 6 o 9. La síntesis de ácidos grasos tiene lugar en el citoplasma de las células y requiere un aporte de energía. En otras palabras, su cuerpo realmente tiene que gastar algo de energía para almacenar grasa.
Conversión de glucosa
La glucosa es una molécula de azúcar de seis carbonos. Su cuerpo primero convierte esta molécula en dos moléculas de piruvato de tres carbonos a través del proceso de glucólisis y luego en acetil CoA. Cuando su cuerpo requiere energía inmediata, el acetil CoA ingresa al ciclo del ácido cítrico creando moléculas de energía en forma de ATP. Cuando la ingesta de glucosa excede las necesidades de energía de su cuerpo, por ejemplo, come un helado y luego se relaja en el sofá durante cinco horas, su cuerpo no necesita crear más moléculas de energía. Por lo tanto, el acetil CoA comienza el proceso de síntesis de ácidos grasos convirtiéndose en triglicéridos que se almacenan en los tejidos grasos de su cuerpo. Estos triglicéridos son moléculas de energía almacenadas que pueden descomponerse más tarde para proporcionarle la energía que necesita, por ejemplo, levantarse del sofá y dar un paseo en bicicleta.
Regulación de la síntesis de ácidos grasos
La síntesis de ácidos grasos está influenciada por los alimentos que consume y las hormonas que libera. Cuando los niveles de glucosa en sangre son altos, como después de comer una comida azucarada, su cuerpo libera insulina. La insulina estimula la formación de la sintasa de ácido graso, una enzima que aumenta el almacenamiento de grasa. Por otro lado, los ácidos grasos poliinsaturados disminuyen la formación de la enzima sintasa de ácidos grasos, lo que implica que el consumo de alimentos que contienen grasas poliinsaturadas puede no conducir a un mayor almacenamiento de grasa que el consumo de alimentos azucarados. Además, cuando las células de grasa aumentan su almacenamiento de grasa, se produce una molécula llamada leptina. La leptina conduce a una disminución de la ingesta de alimentos, un mayor gasto de energía, así como a la inhibición de la síntesis de ácidos grasos.
Lipólisis
La grasa se descompone a través del proceso de lipólisis y beta-oxidación. Estas reacciones ocurren en las mitocondrias o depósitos de energía de las células. El proceso es cíclico; Se eliminan dos carbonos de la larga cadena de ácidos grasos por vuelta del ciclo, formando acetil CoA. En este punto, el acetil CoA ingresa al ciclo del ácido cítrico para producir energía en forma de ATP. Este proceso utiliza la vía idéntica de las moléculas de glucosa utilizadas después de la glucólisis cuando fueron dirigidas a producir energía para la célula en lugar de almacenarse como grasa.
