Cuando va de compras, seleccionar la comida adecuada leyendo las etiquetas de los alimentos puede ser un proceso largo y confuso. El panel de información nutricional proporciona una gran cantidad de información sobre el valor nutricional de diferentes alimentos, pero comprenderlo puede ser un desafío. La primera característica importante a tener en cuenta al mirar los datos nutricionales es el tamaño de la porción. Ubicado en la parte superior de la tabla, el tamaño de la porción indicada en el paquete puede ser diferente del tamaño de la porción que consume habitualmente, por lo que es posible que deba hacer algunos cálculos para saber cuánto comerá.
Carbohidrato
Los carbohidratos son uno de los tres principales macronutrientes presentes en los alimentos, junto con las proteínas y las grasas. Estos tres nutrientes nos proporcionan la energía, o calorías, que el cuerpo necesita. Cada gramo de carbohidratos y proteínas proporciona 4 calorías, mientras que un gramo de grasa proporciona 9 calorías. Los carbohidratos se encuentran en una amplia variedad de alimentos, como productos de granos, como pan, pasta, cereales para el desayuno, avena, harinas, galletas, vegetales con almidón como papas y maíz, legumbres, leche, yogur, frutas, jugos, azúcar y postres. Los carbohidratos comprenden tres nutrientes diferentes: almidones, azúcar y fibra dietética. Por lo tanto, al mirar la tabla de información nutricional, el número de carbohidratos totales corresponde a la suma de azúcar, almidones y fibra. El valor porcentual diario aparece a la derecha y se basa en una dieta de 2, 000 calorías, que fomenta el consumo de 300 gramos de carbohidratos por día.
Azúcar
El azúcar se clasificó previamente como un carbohidrato simple e incluía lactosa o azúcar de leche, sacarosa o azúcar de mesa y fructosa, azúcar de frutas. Todos estos diferentes tipos de azúcares, ya sea que estén presentes naturalmente en la comida o bebida o que se agreguen a ella, aparecen juntos en la sección de azúcar de la tabla de información nutricional. Debido a que no hay recomendaciones específicas para el azúcar, no hay un valor porcentual diario para este nutriente.
Fibra
La fibra dietética es parte de los carbohidratos totales, pero a diferencia del azúcar y el almidón, la fibra no es digerible. El valor porcentual diario corresponde a 25 gramos. Algunas etiquetas de alimentos también hacen la distinción entre fibra soluble e insoluble, los dos tipos de fibra que se encuentran en los alimentos. La fibra insoluble está presente principalmente en productos de granos enteros y salvado, así como en la piel de las frutas y en algunas verduras. Sus funciones incluyen prevenir el estreñimiento y promover las deposiciones regulares. La fibra soluble generalmente se encuentra en la avena, la cebada, las semillas de lino, las nueces y el psyllium, así como en algunas frutas y verduras. También tiene la capacidad de estabilizar los niveles de azúcar en la sangre y reducir los niveles de colesterol en la sangre.
Carbohidratos netos
Si tiene diabetes y está tratando de controlar sus niveles de azúcar en la sangre o si sigue una dieta baja en carbohidratos para perder peso, es importante consultar la tabla de información nutricional de lo que compra. Los nutrientes más importantes a considerar son los carbohidratos totales y la fibra dietética. Puede omitir el azúcar, ya que ya está incluido en los carbohidratos totales, junto con el almidón y la fibra. Con estos dos nutrientes, puede calcular el contenido neto de carbohidratos de un alimento, simplemente restando la fibra del carbohidrato total. Use los carbohidratos netos si realiza un seguimiento de su consumo de carbohidratos.
