El nivel de pH de su cuerpo, un indicador de acidez y alcalinidad, depende de la cantidad de ciertas sustancias en su cuerpo, como dióxido de carbono, un ácido y bicarbonato, una base. Su cuerpo requiere un nivel de pH específico para funcionar correctamente, y cualquier desviación puede causar una crisis de salud porque los sistemas del cuerpo se deterioran. Cuando los niveles de acidez son bajos, eso significa que su cuerpo es demasiado alcalino, una condición llamada alcalosis. Un nivel de pH superior a 7, 45 cumple con la definición clínica de alcalosis, según "Human Anatomy and Physiology".
Mecanismo
Las diferentes formas de ácido en su cuerpo, desde dióxido de carbono en el sistema respiratorio hasta ácido clorhídrico en el estómago, juegan un papel vital en varias reacciones bioquímicas esenciales. La alcalosis se desarrolla, ya sea porque su cuerpo adquiere demasiada base o porque pierde demasiado ácido demasiado rápido, informa Merck Manuals. En ambos escenarios, el resultado es un nivel de pH que se vuelve demasiado alcalino más rápido de lo que el cuerpo puede trabajar para solucionar el desequilibrio. La alcalosis puede ocurrir por varias razones, dependiendo de si la función respiratoria o metabólica es la causa.
Alcalosis Respiratoria
La alcalosis respiratoria resulta de la respiración rápida que hace que el cuerpo emita demasiado dióxido de carbono demasiado rápido. Debido a que el dióxido de carbono funciona como un ácido en el cuerpo, esto hace que aumente la alcalinidad. Las causas de alcalosis respiratoria incluyen afecciones menores como hiperventilación y fiebre alta, pero también afecciones más graves, como enfermedades respiratorias crónicas que afectan la respiración, enfermedad hepática y envenenamiento por salicilato, informa MedlinePlus. Incluso estar a gran altura puede causar un exceso de emisiones de dióxido de carbono, lo que lleva a la alcalosis.
Alcalosis Metabólica
La alcalosis metabólica ocurre con menos frecuencia que la forma respiratoria. Por lo general, se desarrolla cuando se pierde demasiado ácido del estómago, ya sea por vómitos excesivos o porque el estómago tuvo que succionarse, informa Merck. Con menos frecuencia, puede desarrollar alcalosis metabólica al consumir grandes cantidades de sustancias alcalinas, como el bicarbonato de sodio. Los riñones que funcionan mal también pueden contribuir a la alcalosis si el cuerpo excreta demasiado sodio y potasio, alterando su nivel de pH.
Signos y síntomas
Cuando sus niveles de ácido bajan demasiado, muchos de los sistemas de su cuerpo pueden verse afectados y causar una variedad de síntomas que pueden parecer no relacionados. Pueden producirse náuseas y vómitos, junto con espasmos musculares, temblores en las manos, aturdimiento y entumecimiento y hormigueo en las extremidades, informa MedlinePlus. A medida que la afección progresa, la función neurológica y muscular puede deteriorarse aún más, causando confusión o incluso un coma, junto con contracciones musculares prolongadas.
Tratamiento
Si los análisis de sangre muestran que sus niveles de ácido son demasiado bajos, los profesionales médicos determinarán la causa antes de decidir un curso de tratamiento. En casos de alcalosis respiratoria, la oxigenoterapia puede ayudar a llevar los niveles de pH a un rango normal. Si está hiperventilando, respirar en una bolsa de papel puede ayudar, ya que volverá a respirar parte del dióxido de carbono que su cuerpo necesita para agregar más ácido al torrente sanguíneo. Para la acidosis metabólica, el tratamiento a menudo implica tratar la causa, como el mal funcionamiento del riñón, al tiempo que reemplaza los líquidos y electrolitos perdidos. En los casos en que la acidez es tan baja que el sistema nervioso se deteriora, los médicos pueden optar por administrar una forma diluida de ácido por vía intravenosa.
