Las aceitunas españolas, más propiamente llamadas aceitunas al estilo español, son aceitunas que se cosechan jóvenes, se curan brevemente en lejía y luego se fermentan en una solución de salmuera hasta por 12 meses antes de ser embotelladas en una salmuera diluida. Los procesadores de alimentos a menudo rellenan estas aceitunas verdes con pimiento, aunque también se pueden usar cebolla, ajo o almendras. Las aceitunas al estilo español son pequeñas, pero contienen una impresionante variedad de nutrientes que brindan importantes beneficios para la salud.
Rico en grasas saludables para el corazón
Las aceitunas españolas, como el aceite de oliva, son una rica fuente de ácido oleico, una grasa monoinsaturada y vitamina E. Las grasas monoinsaturadas ayudan a mantener bajas las lipoproteínas de baja densidad, el llamado colesterol malo, al tiempo que aumentan los niveles de lipoproteínas de alta densidad, que promueve la salud general, especialmente la salud cardíaca. El sitio web de Alimentos más saludables del mundo dice que la relativa estabilidad de las grasas monoinsaturadas que se encuentran en las aceitunas ayuda a reforzar las membranas celulares, protegiéndolas de la invasión de radicales libres y otras fuerzas antitéticas para la buena salud.
Las grasas monoinsaturadas en las aceitunas españolas, que trabajan en conjunto con la vitamina E, un poderoso antioxidante liposoluble, reducen drásticamente el riesgo de daño celular o inflamación, según WHFoods.com. El sitio web explica que las grasas monoinsaturadas y la vitamina E, en combinación, proporcionan a las células una capa adicional de protección que permite el desempeño de las funciones celulares normales, incluida la producción de energía, sin una exposición indebida al daño de los radicales libres. Como subproducto no deseado, pero inevitable, el proceso de metabolismo energético crea grandes cantidades de radicales libres potencialmente dañinos.
Propiedades antioxidantes
Las aceitunas y el aceite de oliva se encuentran en el corazón de la dieta mediterránea, los hábitos alimenticios saludables para el corazón típicos de los españoles, italianos, griegos y otras personas que viven alrededor del mar Mediterráneo. Se cree que estos productos alimenticios estrechamente relacionados son responsables de muchos de los beneficios para la salud que se atribuyen a la dieta, según Robert Wayne Hutkins, autor de "Microbiología y Tecnología de Alimentos Fermentados". Explica que algunos de los compuestos fenólicos responsables del desarrollo del color y el sabor amargo de las aceitunas sin procesar también tienen propiedades antimicrobianas y otras propiedades medicinales que explican, en parte, los beneficios para la salud de las aceitunas y los productos a base de aceituna. Hutkins cita un estudio de 2000 de Soler-Rivas et al. Concluyó que "las principales actividades biológicas asociadas con la oleuropeína, el hidroxitirosol, el tryosal y el verbascósido… están relacionadas con sus propiedades antioxidantes".
Otros atributos saludables
Las aceitunas españolas son una merienda saludable, ya que son bajas en calorías (menos de 150 calorías en 25 aceitunas) y están cargadas de minerales, como calcio, yodo, hierro, magnesio, fósforo y potasio, según el sitio web Olives from Spain. Desde la antigüedad, el aceite de aceitunas ha sido valorado por sus propiedades saludables para la piel.
