El azúcar proporciona beneficios para la salud y consecuencias negativas. Proporciona una importante fuente de energía que el cuerpo puede metabolizar y usar fácilmente. Sin embargo, si consume grandes cantidades de azúcar, puede aumentar su riesgo de obesidad y las complicaciones que puede causar, como diabetes y enfermedades cardíacas. Los efectos del azúcar se producen por la forma en que el cuerpo digiere y luego lo usa.
Tipos de azucar
Existen varios tipos de azúcar, cada uno de los cuales puede tener diferentes efectos sobre la digestión y otras partes del cuerpo estrechamente relacionadas con la digestión. Cada uno varía en su estructura química, lo que explica los diversos efectos. La sacarosa es el azúcar de mesa común. Otros tipos incluyen fructosa en frutas y lactosa en leche. También encontrará productos artificiales, como jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, edulcorante de maíz y melaza. Además, hay una gran cantidad de edulcorantes artificiales que incluyen aspartamo y sacarina.
Digestión
Los azúcares se descomponen por enzimas específicas para el tipo de azúcar. Por ejemplo, lactasa digiere lactosa y maltasa digiere maltosa. La sacarosa se metaboliza en el intestino delgado por una enzima que la descompone en glucosa y fructosa. La glucosa es la forma de azúcar que circula en el torrente sanguíneo controlada por el páncreas. Cuando consume alimentos que contienen azúcar, su cuerpo libera insulina para almacenar las cantidades en exceso. El azúcar proporciona una fuente vital de energía, lo que explica por qué el cuerpo trata de almacenar el exceso de ingesta dietética.
Efectos de fructosa
El consumo de bebidas que contienen fructosa puede afectar la digestión saludable. Un estudio de la Universidad de California, publicado en la edición de mayo de 2009 del "Journal of Clinical Investigation", encontró que el cuerpo maneja la glucosa y la fructosa de manera muy diferente. Los investigadores explicaron que el cuerpo humano tiene mecanismos biológicos para manejar la glucosa. La fructosa, por otro lado, aumenta la formación de grasa o lípidos. También disminuyó la sensibilidad a la insulina. Esto significa que el cuerpo se volvió cada vez más resistente a los efectos de la insulina para reducir el azúcar en la sangre. Este es un riesgo importante para desarrollar diabetes.
Azúcar en la sangre
Otro efecto del azúcar sobre la digestión se refiere a sus efectos sobre los niveles de glucosa en sangre. Cuando ingiere alimentos que contienen azúcar, la digestión libera azúcar en el torrente sanguíneo. Si sus niveles de azúcar en la sangre aumentan, puede causar sed y náuseas. Del mismo modo, si su nivel de azúcar en la sangre aumenta, puede experimentar dolores de cabeza o mareos. También puede provocar su apetito, lo que puede llevar a comer en exceso. Su cuerpo libera una hormona que estimula su apetito cuando sus niveles de azúcar en la sangre y la energía que proporcionan caen por debajo de los niveles normales. Su dieta rica en azúcar puede preparar el escenario para el aumento de peso.
