Su sistema cardiovascular consta de su corazón, vasos sanguíneos y sangre, que funcionan juntos como una red de transporte de líquidos. Este sistema entrega oxígeno y nutrientes a su cuerpo y recoge los productos de desecho que se eliminarán. También distribuye proteínas, hormonas y otros químicos importantes a diferentes partes de su cuerpo y ayuda a controlar la temperatura de su cuerpo. Su corazón sirve como la bomba que impulsa la sangre a través de su sistema cardiovascular. Los diferentes tipos de vasos sanguíneos, incluidas las arterias, las venas y los capilares, poseen características distintivas que facilitan sus variadas funciones en su sistema circulatorio.
Corazón
Su corazón es relativamente pequeño, aproximadamente del tamaño de su puño, y típicamente pesa aproximadamente de 9 a 12 onzas. A pesar de su tamaño bastante diminuto, su corazón es un poderoso caballo de batalla. Las paredes de su corazón consisten casi por completo en células musculares especializadas que se producen solo en su corazón. Bajo la dirección de un sistema de señalización eléctrica, su tejido muscular cardíaco se contrae de manera regular y coordinada con cada latido cardíaco.
Cámaras del corazón
Su corazón incluye 4 cámaras internas que recolectan sangre para bombearla a sus pulmones y cuerpo. Las dos cámaras en el lado derecho de su corazón controlan el flujo de sangre a los pulmones o la circulación pulmonar. Las dos cámaras en el lado izquierdo de su corazón controlan el flujo de sangre al resto de su cuerpo, o la circulación sistémica.
Las dos cámaras en la parte superior de su corazón se llaman aurícula derecha y aurícula izquierda. La aurícula derecha recibe sangre de su cuerpo para ser entregada a sus pulmones. La aurícula izquierda recibe sangre de los pulmones para ser distribuida al resto de su cuerpo. Las dos cámaras ubicadas en la parte inferior de su corazón, el ventrículo derecho y el ventrículo izquierdo, bombean sangre lejos del corazón. El ventrículo derecho bombea sangre a los pulmones para recoger más oxígeno. El ventrículo izquierdo bombea sangre rica en oxígeno al resto de su cuerpo.
Válvulas cardíacas
Cuatro válvulas controlan el flujo de sangre a través de su corazón para garantizar que se mueva en una dirección durante las contracciones del corazón. La válvula tricúspide separa la aurícula derecha del ventrículo derecho. La válvula pulmonar a la salida de su ventrículo derecho se abre para permitir que la sangre fluya a sus pulmones. La válvula mitral separa la aurícula izquierda del ventrículo izquierdo. La válvula aórtica a la salida de su ventrículo izquierdo se abre para permitir el flujo de sangre desde el corazón al resto de su cuerpo.
Vasos sanguineos
Arterias y venas
Sus vasos sanguíneos son tubos huecos de varios tamaños que transportan sangre hacia y desde su corazón. Los vasos sanguíneos que llevan la sangre lejos del corazón se llaman arterias. La mayoría de las arterias transportan sangre rica en oxígeno. Debido a que su circulación arterial está bajo alta presión, las arterias poseen paredes musculares gruesas, elásticas.
Los vasos sanguíneos que llevan sangre a su corazón se llaman venas. La mayoría de las venas transportan sangre pobre en oxígeno o desoxigenada. Su circulación venosa es un sistema de baja presión, por lo que las venas tienen paredes más delgadas y menos elásticas en comparación con las arterias. Algunas venas también poseen válvulas unidireccionales que ayudan a que la sangre se mueva hacia el corazón y evite que se acumule debido a la gravedad.
Capilares
Las arterias y venas se ramifican en vasos sanguíneos más pequeños llamados arteriolas y vénulas. La circulación arterial y venosa están separadas por una gran red de pequeños vasos sanguíneos llamados capilares. Estos diminutos vasos de paredes delgadas permiten que nutrientes, oxígeno, dióxido de carbono y algunas células y pequeños químicos crucen entre la circulación y los tejidos del cuerpo. Su cuerpo contiene aproximadamente 10 mil millones de capilares, la mayoría más cortos que la punta del lápiz. Sus capilares completan el paso final en la función de recogida / entrega de su sistema cardiovascular.
Sangre
Su sangre es el fluido de transporte de su sistema circulatorio. El sistema circulatorio de un adulto promedio contiene aproximadamente 8 a 10 pintas de sangre. Su sangre consiste en una mezcla de sólidos llamados elementos formados y líquidos llamados plasma.
Elementos formados
Los elementos formados de su sangre incluyen glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los glóbulos rojos transportan oxígeno desde los pulmones a los tejidos del cuerpo. También recogen dióxido de carbono de sus tejidos, que luego se elimina a través de los pulmones cuando exhala. Los glóbulos blancos en su sangre son parte de su sistema inmunológico y lo ayudan a combatir infecciones. Las plaquetas son pequeños fragmentos celulares que se agrupan para formar la matriz de coágulos de sangre para detener el sangrado. Los elementos formados generalmente representan aproximadamente el 45 por ciento de su volumen de sangre.
Plasma
Las partes celulares de su sangre están suspendidas en un líquido rico en proteínas llamado plasma, que representa aproximadamente el 55 por ciento de su volumen de sangre. Este líquido contiene una amplia gama de nutrientes, electrolitos, proteínas, hormonas y otras sustancias químicas. La mayoría de los análisis de sangre miden los niveles de elementos químicos o elementos específicos en su plasma, lo que puede ayudar a su médico a evaluar el estado de sus diversos sistemas corporales y sus funciones.
Revisado y revisado por: Tina M. St. John, MD
