Las llantas son componentes críticos de la rueda de tu bicicleta. Aunque la mayoría de las llantas están hechas de aleación de aluminio, hay otras llantas disponibles, incluidas las de acero. Técnicamente, las llantas de acero también están hechas de una aleación: hierro aleado con otros metales. Las llantas de acero a menudo están chapadas con cromo para evitar la oxidación. Aunque están disponibles en tiendas y en línea, las llantas de acero rara vez se usan en bicicletas modernas. Por lo general, se encuentran en bicicletas antiguas de los años 70 y 80. La migración casi universal al uso de llantas de aleación de aluminio se ha producido debido a varias ventajas que ofrecen las llantas de aleación.
Historia
La primera bicicleta, inventada en 1817 por el barón von Drais, no tenía pedales y tenía ruedas de madera. El jinete lo propulsó de la misma manera que Fred Flinstone movió su auto: empujando el suelo con los pies. A medida que pasaba el tiempo, las bicicletas y las ruedas mejoraron. En la década de 1870, las ruedas de bicicleta tenían llantas de acero y neumáticos de goma. Un gran avance para las llantas de bicicleta se produjo a mediados de la década de 1980, cuando la búsqueda de ligereza y velocidad condujo al desarrollo de llantas de aleación de aluminio. A mediados de los años ochenta, la mayoría de las bicicletas se vendían con llantas de aleación. Hasta el día de hoy, las llantas de aleación gobiernan el mercado.
Peso
La primera y más importante distinción entre aleación y acero es el peso. La gravedad específica se refiere a la cantidad de peso para un volumen dado. La aleación de aluminio tiene un peso específico de 168.5, mientras que el acero tiene un peso específico de 490. El aluminio pesa aproximadamente un tercio de lo que hace el acero. Dado que la aleación de aluminio es más liviana que el acero, proporciona a la rueda menos masa rotacional, lo que significa que se necesita menos energía para acelerar la rueda.
Fuerza y rigidez
La fuerza y la rigidez son cualidades diferentes. La fuerza se refiere a la cantidad de fuerza que se necesita para doblar un material hasta el punto donde cede y no vuelve a su forma original. La rigidez se refiere a cuánto se puede doblar o doblar el material antes de que se rompa. Algunos materiales pueden tener una gran resistencia pero poca flexibilidad, mientras que otro material puede tener la misma resistencia pero una mayor flexibilidad. En esta situación, se necesita la misma cantidad de fuerza para romperlo, pero se dobla más. La fuerza es esencial en las llantas. Primero, las llantas deben sostenerse bajo el peso de la bicicleta y el ciclista. En segundo lugar, aunque los neumáticos absorben y distribuyen parte del impacto transmitido por baches, piedras, raíces y otros peligros, la llanta es el primer componente estructural de la bicicleta en la línea de fuego.
El acero tiene mayor resistencia que el aluminio por volumen dado, pero pesa mucho más. Cuando se aumenta el volumen de aluminio, de modo que el acero y el aluminio tienen la misma resistencia, el acero tiene una mayor flexibilidad, pero el aluminio tiene menos peso. En las llantas y en las bicicletas, la ligereza se valora más que la flexibilidad, por lo que se ven más llantas y cuadros de aleación que de acero.
Frenado
Las llantas de acero no funcionan tan efectivamente como las llantas de aluminio con frenos de llanta. Los zapatos en los frenos de llanta no se adhieren bien a las llantas de acero, especialmente cuando las llantas están mojadas. A menos que tenga frenos de disco, esta razón por sí sola proporciona una justificación suficiente para ir con llantas de aleación.
