Las algas marinas son una variedad de algas cultivadas bajo el agua en ambientes costeros salados. Si bien hay muchos beneficios supuestos de comer algas marinas, hay algunos efectos secundarios que deben tenerse en cuenta, incluido su alto contenido de yodo y arsénico.
¿Qué es el alga marina?
Según la Escuela de Estudios Forestales y Ambientales de Yale, algunas formas de algas marinas son de color marrón y pueden crecer hasta 100 pies de largo. Otros como Ecklonia radiata son nativos de las aguas que rodean el oeste de Australia.
Existen copas de algas gigantes en aguas poco profundas y proporcionan refugio y nutrición a una variedad de vida marina, explica el Servicio Nacional del Océano. Al igual que las plantas en tierra, las algas marinas requieren luz del sol para realizar la fotosíntesis y prefieren crecer en cuerpos de agua que son ricos en nutrientes.
Ciertas algas marinas, como las algas de azúcar ( Saccharina latissima ) prosperan en aguas frías, frente a las costas de Connecticut y Maine. Estos se cultivan y cosechan como un nuevo vegetal marino. Según el Departamento de Agricultura de Connecticut, las algas marinas como las algas marinas pueden extraer nutrientes, tanto inorgánicos como orgánicos, del agua de mar, volviéndose naturalmente ricos en nutrientes.
Nutrición de algas marinas
Las algas marinas contienen relativamente pocas calorías. Una porción de 2 cucharadas de algas marinas crudas tiene solo 4 calorías, 0, 17 gramos de proteína, 0, 96 gramos de carbohidratos y menos de 0, 1 gramos de grasa y azúcar.
Las algas marinas son ricas en minerales como el sodio, que, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Es responsable de mantener el equilibrio de líquidos del cuerpo. Una porción de 2 cucharadas contiene 23 miligramos de sodio, o el 1 por ciento de la dosis diaria recomendada, así como 17 miligramos de calcio y 12 miligramos de magnesio. Los minerales como el hierro, el fósforo de zinc y el potasio también están disponibles en algas marinas, en cantidades más pequeñas.
Según el USDA, las algas marinas contienen pequeñas cantidades de vitaminas como la vitamina B5, la vitamina C y la vitamina E, así como la vitamina K, que es una vitamina esencial para el proceso de coagulación de la sangre del cuerpo. Una porción de 2 cucharadas ofrece el 6 por ciento de la dosis diaria recomendada de vitamina K y el 1 por ciento de la dosis diaria recomendada de vitaminas B5 y E.
Efectos secundarios de algas marinas
Las algas, que a veces se consumen en forma de suplementos de algas, pueden tener un efecto adverso en las personas con hipotiroidismo debido a su alto contenido de yodo. La American Thyroid Association afirma que la cantidad diaria recomendada para adultos sanos es de 150 miligramos de yodo y entre 220-290 miligramos para las mujeres embarazadas o en período de lactancia.
Los suplementos de algas a menudo contienen varios miles de veces el límite diario recomendado de yodo, que a veces puede hacer más daño que bien. Según la Clínica Mayo, el exceso de yodo puede empeorar los síntomas de hipotiroidismo en pacientes con glándulas tiroides anormales, especialmente si la falta de yodo no es la causa principal de la glándula tiroides poco activa.
Otros efectos secundarios de las algas marinas incluyen el alto contenido de arsénico de las algas marinas. Según un estudio de agosto de 2017 publicado en Métodos analíticos: Métodos y aplicaciones avanzadas, los altos niveles de arsénico son de naturaleza tóxica y cancerígena.
Sin embargo, solo aproximadamente el uno por ciento del arsénico en las algas marinas es la forma inorgánica tóxica, mientras que cerca del 95 por ciento del arsénico presente es arsenosugar, un compuesto orgánico inofensivo. Los autores del estudio de febrero de 2018 publicado en Analytical and Bioanalytical Chemistry explican que uno de los efectos secundarios de las algas marinas es la toxicosis debido a sus niveles de arsénico, lo que resulta en diarrea, náuseas y debilidad general del cuerpo.
Un estudio de junio de 2016 publicado en Environmental Science and Pollution Research International descubrió que el agua con altos niveles de mercurio puede remediarse mediante las capacidades de absorción de mercurio de las algas marinas. Si bien esto puede ser algo bueno para reducir la contaminación por metales pesados en el agua de mar, es importante tener en cuenta los posibles efectos secundarios de la ingestión de metales pesados de algas marinas al consumir suplementos de algas marinas.
