La próxima vez que abra una lata de atún con la esperanza de tener una ensalada o sándwich saludable, piense de nuevo. Puede que te sorprenda lo que hay en ese atún. Mientras que el atún ofrece ácidos grasos omega-tres saludables para el hogar, así como vitaminas y minerales, su atún en lata también podría albergar mercurio, demasiado sodio, histaminas y bacterias.
Mercurio
El atún enlatado contiene mercurio, un metal pesado que puede ser tóxico en pequeñas dosis. El atún nada en aguas que contienen altas cantidades de metilmercurio, una sustancia que puede dañar el sistema nervioso, particularmente en fetos, bebés y niños pequeños. El atún blanco tiene niveles más altos de mercurio que el atún claro, según la Agencia de Protección Ambiental y la Administración de Drogas y Alimentos. En un aviso conjunto al consumidor, las dos agencias recomendaron restringir su atún blanco a no más de 6 oz. por semana. Subrayando esa preocupación, los investigadores de la Universidad de Rutgers en Piscataway, Nueva Jersey, concluyeron que los niveles de mercurio en el atún blanco pueden haber sido subestimados. Su investigación fue publicada en la edición de noviembre de 2004 de "Environmental Research".
Sodio
El sodio es un mineral esencial para la vida humana. Sin embargo, cuando se consume en grandes cantidades, el sodio puede aumentar la presión arterial y el riesgo de accidente cerebrovascular. El atún contiene sodio, y muchos productos de atún en lata han agregado sodio. Si come atún enlatado, elija el producto con bajo contenido de sodio o sin sal agregada.
Contaminación bacteriana
Al igual que con otros alimentos, existe el riesgo de que el atún en lata se contamine con bacterias patológicas, como Clostridium botulinum, Salmonella, Shigella, Campylobacter jejuni y Escherichia coli, que pueden causar intoxicación alimentaria e incluso la muerte. Los síntomas pueden incluir diarrea, vómitos y calambres estomacales de cuatro a 36 horas después de la ingestión. En junio de 2010, Tri-Union Seafoods, el padre de Chicken of the Sea, retiró 1.105 cajas de atún blanco envasado en atún acuático. La FDA dijo que el atún estaba siendo retirado del mercado debido a la posible contaminación patológica debido a sellos sueltos y costuras en las latas.
Histamina
El envenenamiento por histamina, también llamado envenenamiento por escorbroides, puede ocurrir si el atún en lata no se maneja adecuadamente después de abrirlo. La histamina se forma cuando el aminoácido libre histidina y las bacterias inherentes al atún interactúan. Una vez que se abre la lata, el atún se debe comer en dos horas o refrigerar. El Centro para la Seguridad Alimentaria de la Región Administrativa Especial de Hong Kong emitió un aviso sobre el envenenamiento por histamina, y en los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han examinado los casos de envenenamiento por histamina en el atún fresco. Los informes de la FDA informaron que los incidentes de envenenamiento por histamina han disminuido desde los informes iniciales.
