El propósito de una colonoscopia es identificar problemas médicos potenciales en el tracto digestivo inferior desde el principio, por lo que se pueden tomar las medidas preventivas adecuadas. El procedimiento generalmente es muy seguro, pero a veces puede tener complicaciones y crear consecuencias negativas para la salud.
Si bien muchos efectos secundarios, como dolores por gases y distensión abdominal, son leves, algunos requieren atención médica inmediata. Esto es lo que necesita saber sobre los posibles riesgos de colonoscopia.
Perforación intestinal durante una colonoscopia
Mientras realiza una colonoscopia, un médico coloca un colonoscopio (un tubo delgado con una cámara montada en un extremo) en la parte inferior del intestino. En casos raros, el colonoscopio puede desgarrar accidentalmente la pared del colon, lo que resulta en una perforación que "hace que el aire escape y entre en la cavidad abdominal, lo cual es malo", dice John H. Ashcraft, DO, jefe de colon y cirugía rectal en el Sistema de Salud de la Universidad de Kansas en Kansas City.
Este tipo de perforación es dolorosa y potencialmente mortal, y generalmente requiere cirugía para su reparación. El contenido del intestino también podría filtrarse a través de la perforación, según la Sociedad Estadounidense de Endoscopia Gastrointestinal, lo que resulta en peritonitis o inflamación de la pared abdominal. La peritonitis generalmente es causada por una infección, según la Clínica Mayo. Los síntomas incluyen fiebre, náuseas, vómitos, dolor abdominal y sensación de sed, y el tratamiento puede incluir cirugía, antibióticos o ambos.
Dolor abdominal e hinchazón después de una colonoscopia
La hinchazón y el dolor o molestias abdominales son las complicaciones menores más comunes después de una colonoscopia, según la Sociedad Estadounidense de Endoscopia Gastrointestinal. Durante el procedimiento, su médico bombea una pequeña cantidad de aire hacia su colon para expandirlo. Esto hace que sea más fácil enhebrar el colonoscopio en su tracto digestivo inferior y también le brinda al médico una imagen más clara de su colon y recto.
Pero a veces queda aire dentro de la parte inferior del intestino después de que el médico retira el endoscopio, y eso puede crear gases y distensión abdominal. Por lo general, puede deshacerse de la incomodidad simplemente moviéndose. También podría tomar un medicamento de venta libre contra la flatulencia que contenga simeticona, pero caminar debería ayudarlo a liberar gas después de la colonoscopia de manera más rápida y efectiva, dice el Dr. Ashcraft.
Sangrado
Algunos pacientes sangran ligeramente del ano después de hacerse una colonoscopia. "Esto generalmente ocurre después de que se extirpa un pólipo o una masa", señala el Dr. Ashcraft. (Si un médico ve un pólipo o una masa mientras realiza una colonoscopia, generalmente eliminará el crecimiento en ese momento, ya que puede ser precanceroso). La eliminación de pólipos más grandes puede provocar un sangrado más abundante.
Aunque el sangrado generalmente ocurre inmediatamente después del procedimiento de colonoscopia, a veces puede tardar unos días en aparecer, dice el Dr. Ashcraft. Debe detenerse por sí solo, pero si siente que está sangrando mucho y / o el sangrado es continuo, busque ayuda médica.
Advertencia
Cuando programe su colonoscopia, asegúrese de hablar con su médico sobre cualquier medicamento anticoagulante (incluida la aspirina) que toma regularmente. Es probable que te haga omitir algunas dosis antes de someterte al procedimiento, para no causar o empeorar el sangrado potencial.
Infección
No es común, pero ciertas infecciones (bacterianas y de otro tipo) a veces pueden ocurrir después de una colonoscopia. Estos generalmente están vinculados a instrumentos que no se han esterilizado adecuadamente según las pautas aprobadas establecidas por el American College of Gastroenterology y otros grupos. Tenga en cuenta que son bastante raros: un estudio publicado en la revista Gut encontró que se produjeron alrededor de 1.1 infecciones por cada 1, 000 colonoscopias de detección.
Síndrome de pospolipectomía
Si su médico encuentra un pólipo durante una colonoscopia, puede extirparlo en un procedimiento llamado polipectomía mediante el uso de cauterización (también conocido como ardor). Si el calor es más profundo de lo previsto, puede terminar con el síndrome pospolipectomía, que se caracteriza por dolor y, a veces, sangrado y fiebre, dice el Dr. Ashcraft. "Por lo general, el paciente recibe antibióticos y se lo vigila", agrega. "Puede haber una cirugía en el futuro".
Lesiones fuera del colon
En casos raros, una colonoscopia puede provocar lesiones en los órganos unidos al colon, especialmente en el bazo. Estos pueden ser graves y requieren atención médica inmediata.
Incluso más raro que los problemas con el bazo es la apendicitis inducida por colonoscopia. Según un artículo publicado en la Revista de la Sociedad de Cirujanos Laparoendoscópicos, solo 12 casos de apendicitis aguda después de una colonoscopia se han observado en la literatura médica. Para poner ese número en perspectiva, se realizan unos 15 millones de colonoscopias anualmente solo en los EE. UU., Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
