Originaria de Europa, la menta, una familia de plantas cuyos miembros destacados incluyen hierbabuena y menta, se cultiva en todo Estados Unidos. Al igual que otras hierbas, las hojas de menta ofrecen una forma saludable de dar sabor a sus comidas, sin tener que recurrir a condimentos grasos o cargados de sodio, lo que puede suponer un riesgo para su salud. Use menta en una variedad de platos para cosechar los beneficios de su rico perfil nutricional.
Conceptos básicos de nutrición
Las hojas de menta son muy bajas en calorías: una porción de 1/4 de taza de menta fresca contiene solo 4 calorías, mientras que una porción equivalente de hierbabuena proporciona solo 10. Las hojas de menta fresca contienen cantidades insignificantes de proteínas y grasas, y proporcionan pequeñas cantidades de carbohidratos Una porción de menta ofrece 1 gramo de carbohidratos totales, incluidos 0, 5 gramos de fibra, mientras que la menta verde contiene 2 gramos de carbohidratos por porción, incluidos 1, 6 gramos de fibra. La fibra en las hojas de menta ofrece beneficios para la salud, incluida la ayuda a reducir los niveles de colesterol y el riesgo de obesidad.
Contenido de vitaminas
Las hojas de menta proporcionan una cantidad considerable de vitamina A, así como pequeñas cantidades de otras vitaminas. La vitamina A promueve una piel sana y apoya su sistema inmunológico, y también ayuda a las células a reproducirse normalmente. La menta verde es rica en vitamina A. Cada porción de 1/4 de taza contiene 924 unidades internacionales y proporciona el 40 por ciento de la recomendación diaria de ingesta de vitamina A para mujeres y el 31 por ciento para hombres, establecida por el Instituto de Medicina. La menta también proporciona pequeñas cantidades de vitamina C y vitaminas del complejo B, aunque no sirve como una fuente importante de estos nutrientes.
Contenido mineral
La menta verde, pero no la menta, también sirve como una buena fuente de minerales. Es alto en hierro, a 2.7 miligramos por porción, y proporciona el 15 por ciento de los requisitos de ingesta de hierro para las mujeres y el 34 por ciento para los hombres, según el Instituto de Medicina. La menta verde también contiene manganeso, aproximadamente el 11 por ciento del requerimiento diario para los hombres y el 14 por ciento para las mujeres. El manganeso apoya la función cerebral saludable y ayuda a la producción de hormonas sexuales, mientras que el hierro ayuda a proporcionar oxígeno a las células y ayuda a la producción de energía.
Usos para hojas de menta
El sabor fresco y crujiente de las hojas de menta complementa una variedad de platos. Adorne los guisantes verdes al vapor y las zanahorias con menta verde rallada, o mezcle hojas de menta picadas con rúcula, arándanos secos sin endulzar y nueces tostadas para una ensalada saludable. Agregue algunas hojas de menta fresca a su batido favorito: una mezcla de leche descremada, yogur griego, plátano congelado, cacao en polvo y menta lo convierte en un delicioso batido de menta de chocolate con alto contenido de proteínas. Alternativamente, remoje las hojas de menta fresca en agua caliente para menta o té de menta verde, o sumérjalas en agua con hielo para obtener agua con sabor completamente natural.
