La ortiga se conoce comúnmente como ortiga debido a los finos pelos en sus hojas y tallos que pueden causar irritación en la piel. La planta es muy nutritiva y las ortigas se han comido o utilizado durante cientos de años como tratamiento para las articulaciones y músculos dolorosos, la gota y la anemia. En general, la raíz de ortiga no se recomienda por separado de toda la planta. Aunque la ortiga contiene hierro y puede ser beneficiosa para tratar la anemia, no debe usarse en lugar de medicamentos aceptados.
La planta
La ortiga, también llamada ortiga de jardín, es originaria de Europa, Asia y América del Norte. El nombre botánico de la planta es Urtica dioica. La hierba es una planta perenne que puede crecer hasta 6 pies de altura y generalmente se encuentra en suelos ricos en nitrógeno a lo largo de los bancos de arroyos o en los campos. La planta está cubierta de pequeños pelos que liberan ácido fórmico, un líquido que puede causar inflamación que puede durar hasta 12 horas. Si va a cultivar o recolectar ortiga para su propio uso, use pantalones, una camisa de manga larga y guantes para protegerse de la picadura dolorosa.
Deficiencia de hierro
El hierro es necesario para la buena salud, porque se usa en muchos de los procesos metabólicos del cuerpo. El hierro es más importante en la formación de hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno a todas las células del cuerpo. Las personas que no consumen suficiente hierro corren el riesgo de desarrollar deficiencia de hierro, lo que puede provocar anemia. Los síntomas de anemia son fatiga y debilidad, dificultad para concentrarse, problemas para mantener la temperatura corporal y un sistema inmunitario debilitado.
Contenido de hierro
La Universidad de Bastyr, un centro de educación en medicina natural en el estado de Washington, señala que la ortiga es un alimento nutritivo que tiene vitaminas y minerales, como hierro, potasio y sílice. La ortiga también contiene provitamina A, el complejo de vitamina B, vitamina K1 y vitamina C, que pueden ayudar al cuerpo a absorber el hierro y otros minerales que se encuentran en la planta. Tanto las hojas como las raíces de la planta se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina herbaria, según el sitio web de educación nutricional Herbs 2000, y la ortiga se ha utilizado con frecuencia para hacer tónicos para tratar los síntomas de debilidad y anemia.
Ortiga de cocina
La ortiga se puede cocinar y comer como verdura. Las hojas no se pueden comer crudas debido a los pelos punzantes, pero cocinar la ortiga la hace comestible. Algunas personas cultivan su propia ortiga, pero la planta se puede cosechar de la naturaleza. Si va a recoger ortiga, asegúrese de que el área de la que está cosechando no haya sido tratada con pesticidas o herbicidas. Riley Woodford, escribiendo para el Departamento de Pesca y Caza de Alaska, recomienda enjuagar la planta para eliminar la suciedad o la arena antes de cocinarla. Él dice que la ortiga es deliciosa y puede ser ligeramente cocida al vapor o salteada.
Té de ortiga y suplementos de ortiga
El té de ortiga y los suplementos de ortiga se pueden comprar en tiendas de alimentos naturales y en muchas otras tiendas que venden vitaminas. El té de ortiga se puede encontrar a granel o comprar como bolsitas de té y puede llevarse fácilmente al trabajo o usarse en casa. Debido a que la ortiga es un producto natural, la cantidad de vitaminas y minerales varía. Por esta razón, muchas personas prefieren tomar suplementos de ortiga, que generalmente son cápsulas que contienen ortiga en polvo en un extracto estandarizado.
