El hidróxido de magnesio y el óxido de magnesio aparecen en los ingredientes activos de ciertos medicamentos de venta libre, particularmente laxantes. Son muy similares en estructura y función; de hecho, en presencia de agua, el óxido de magnesio se convierte en hidróxido de magnesio. Debido a esto, y porque hay mucha agua en el cuerpo, puede considerarlos intercambiables con respecto a la actividad biológica.
Hidróxido de magnesio
El hidróxido de magnesio es una sal inorgánica, lo que significa que no está basado en el carbono como las moléculas de la vida, y está compuesto de partículas cargadas positiva y negativamente. La fórmula química es Mg (OH) 2, donde las partículas de magnesio tienen carga positiva y las partículas de OH, llamadas grupos hidróxido, tienen carga negativa. A menudo encontrará hidróxido de magnesio en la farmacia como un líquido, aunque es sólido si no se mezcla con agua. Mezclado con agua, se llama leche de magnesia.
Usos del hidróxido de magnesio
Según PubMed Health, el hidróxido de magnesio se usa con mayor frecuencia para aliviar los síntomas del estómago ácido y para ayudar a aliviar el estreñimiento. Es una base débil, lo que significa que puede reaccionar con los ácidos, que son los opuestos químicos de las bases. Si tiene acidez estomacal o reflujo ácido, tomar hidróxido de magnesio ayuda porque el compuesto neutraliza el exceso de ácido y alivia los síntomas. Debido a que también es un laxante, tomar grandes cantidades para tratar el estómago ácido puede provocar diarrea.
Óxido de magnesio
El óxido de magnesio tiene una fórmula algo similar a la del hidróxido de magnesio: es MgO. Cuando el óxido de magnesio reacciona con el agua, que tiene la fórmula química H2O, el compuesto resultante es Mg (OH) 2 o hidróxido de magnesio. Como tal, puede tener una suspensión de hidróxido de magnesio en agua, pero no puede tener una suspensión de óxido de magnesio en agua, simplemente se convertiría en hidróxido de magnesio. El óxido de magnesio es un polvo blanco.
Usos del óxido de magnesio
Al igual que el hidróxido de magnesio, el óxido de magnesio tiene aplicaciones tanto como antiácido como laxante, explica PubMed Health. El polvo se mezcla naturalmente con agua en el estómago, formando hidróxido de magnesio. Hay otros usos del óxido de magnesio también. Debido a que reacciona con el agua, tiende a secar todo lo que toca, por lo que se usa como un desecante, un agente químico de secado. Al igual que con el hidróxido de magnesio, el uso de grandes cantidades de óxido de magnesio puede provocar diarrea.
