La cuestión de si los vegetarianos son más saludables que las personas que comen carne es complicada. Muchas personas que se vuelven vegetarianas lo hacen por razones de salud o para seguir las recomendaciones de sus médicos. Otros lo hacen por razones éticas, con beneficios para la salud como una ocurrencia tardía. Esto no significa que las personas en este segundo grupo no cosechen los beneficios de convertirse en vegetarianos.
Salud
Las personas que comen carne tienen más probabilidades de tener un colesterol más alto porque el colesterol solo está presente en alimentos de origen animal, como carne, huevos y productos lácteos. El colesterol alto puede aumentar sus posibilidades de desarrollar enfermedades del corazón, lo que, por supuesto, puede acortar su esperanza de vida. Según un artículo de 2006 en la revista "Life Extension", comer carne también puede aumentar el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de colon, así como cálculos renales y cálculos biliares.
Consumo de carne
Un informe de 2003 publicado en el "American Journal of Clinical Nutrition" analizó seis estudios diferentes para tratar de establecer si los vegetarianos viven más. El informe encontró que el bajo consumo de carne disminuye el riesgo de muerte y aumenta la esperanza de vida. De hecho, la investigación muestra que reducir el consumo de carne puede aumentar su vida útil en 3.6 años. El mismo informe mostró que las sociedades con dietas basadas en plantas tienen más probabilidades de vivir después de los 70 años.
Estilo de vida
Algunos expertos creen que la diferencia entre la vida de los carnívoros y los vegetarianos no se basa realmente en la elección de alimentos. Según una investigación realizada por Janice Hermann, dietista registrada y especialista en nutrición de la Universidad Estatal de Oklahoma, muchos vegetarianos mantienen un estilo de vida más saludable que los que comen carne. Por ejemplo, muchos vegetarianos también evitan fumar y reducen el consumo de alcohol porque creen en una vida más saludable. También es probable que sean activos y mantengan un peso saludable. Todos estos factores pueden contribuir a una vida útil más larga.
Dieta
El hecho de que seas vegetariano no significa que estés comiendo sano. Es posible ser vegetariano y sobrevivir con papas fritas, dulces y productos lácteos con alto contenido de grasa. Una dieta poco saludable conducirá a problemas de salud, independientemente de si contiene carne o no. Solo ser vegetariano no significa que tendrá una vida más larga y saludable. Para obtener los beneficios de una dieta libre de carne, deberá concentrarse en comer muchas frutas y verduras, así como granos integrales.
