El dolor en el costado describe molestias en la espalda ubicadas en uno o ambos lados de la columna entre el borde inferior de la caja torácica y el borde superior de la pelvis. Cuando el dolor en el costado ocurre en ambos lados, a menudo se parece a un dolor de espalda. El dolor en el costado se desarrolla en asociación con una variedad de afecciones y enfermedades renales porque esta es la ubicación de los riñones. Como las causas de dolor en el flanco relacionadas con los riñones son potencialmente graves, comuníquese con su médico sin demora si siente molestias en esta área de la espalda.
Infección renal
Una infección renal, también conocida como pielonefritis, es una causa principal de dolor en el costado. Con esta afección, las bacterias que inicialmente infectan la vejiga viajan aguas arriba para infectar los riñones. Las infecciones del tracto urinario, incluidas las infecciones renales, son más comunes en mujeres que en hombres. El embarazo aumenta el riesgo de pielonefritis si las bacterias ingresan al tracto urinario. El dolor en el costado asociado con una infección renal generalmente comienza repentinamente, persiste y se acompaña de fiebre, escalofríos, dolor abdominal y náuseas y vómitos, así como urgencia urinaria, frecuencia y micción dolorosa.
Cálculos renales
Un cálculo es otra causa común de dolor en el flanco relacionado con el riñón. Los cálculos renales se forman cuando los químicos normalmente disueltos en la orina forman cristales sólidos que se unen y crecen en tamaño. El dolor en el costado asociado con un cálculo renal se desarrolla cuando se bloquea el flujo de orina desde el riñón hasta la vejiga. El dolor generalmente comienza de repente, viene en oleadas y se vuelve cada vez más severo con el tiempo hasta el punto de una intensidad insoportable. De hecho, un cálculo renal es una de las afecciones más dolorosas que una persona puede experimentar. El dolor agudo en el flanco a menudo se irradia hacia el abdomen y / o el escroto o los labios. Los signos y síntomas que lo acompañan incluyen orina rosada o con sangre, náuseas y vómitos. En algunas personas, el dolor en el costado debido a un cálculo renal es más leve e intermitente, particularmente si la obstrucción del flujo de orina se desarrolla gradualmente. Los hombres tienen más probabilidades de desarrollar cálculos renales que las mujeres.
Otros trastornos renales
Varios otros trastornos renales pueden desencadenar dolor en el costado, aunque son menos comunes que la pielonefritis y los cálculos renales. Otras posibles causas de dolor en el flanco relacionadas con los riñones incluyen:
- Lesión renal traumática
- Tumores o quistes renales
- Estrechamiento, malformación o mal funcionamiento del uréter (el tubo que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga)
- Coágulo de sangre en el uréter.
- Absceso renal
- Necrosis papilar (muerte del tejido renal donde la orina fluye hacia el uréter)
Otras Consideraciones
No todo el dolor en el área del flanco de la espalda es causado por un trastorno renal subyacente. Las tensiones musculares y los problemas de espalda relacionados con los nervios o la columna vertebral suelen ser los culpables. La falta de otros síntomas es una característica clave del dolor en el costado musculoesquelético. Las afecciones que surgen de otros órganos también pueden referir el dolor al área del flanco de la espalda, que incluye:
- Embolia pulmonar (un coágulo de sangre en el pulmón)
- Embarazo ectópico (embarazo fuera del útero)
- Inflamación u obstrucción de la vesícula biliar
- Pancreatitis
- Obstrucción intestinal
- Diverticulitis
- Apendicitis
- Hepatitis
- La enfermedad de úlcera péptica
- Aneurisma aórtico abdominal (hinchazón de la aorta, la arteria más grande del cuerpo)
Advertencias y precauciones
Debido a que muchas afecciones y enfermedades pueden causar dolor en el costado, es importante consultar a su médico lo antes posible para determinar la causa subyacente y el tratamiento adecuado. Busque atención médica urgente si desarrolla dolor en el costado y está embarazada. También se necesita atención médica urgente si su dolor es intenso o si experimenta signos o síntomas de advertencia que podrían indicar una causa subyacente grave, que incluyen:
- Dificultad repentina para respirar o falta de aliento
- Dolor de pecho
- Fiebre alta
- Escalofríos o piel fría y húmeda.
- Mareos, aturdimiento o desmayo.
- Dolor abdominal intenso o que empeora
Revisado y revisado por: Tina M. St. John, MD
