La ingestión de grandes cantidades de sodio puede provocar hipertensión o presión arterial alta. Debido a que la hipertensión puede causar daño renal y cardíaco, es importante limitar la cantidad de sodio en su dieta, especialmente si ya tiene presión arterial alta o está en riesgo de desarrollar la afección. Sin embargo, beber agua con sal agregada, como agua ablandada, probablemente no aumente la presión arterial.
¿Por qué la sal aumenta la presión arterial?
Cuando ingiere más sal de la que necesita, su cuerpo comienza a retener agua en un esfuerzo por eliminar la sal de sí mismo. El agua adicional se acumula en los tejidos del cuerpo y aumenta el volumen de sangre en su cuerpo, explica la Asociación Americana de Pacientes Renales. Este volumen adicional ejerce presión sobre los vasos sanguíneos. Esta presión adicional causa presión arterial alta en algunos casos, especialmente si su presión arterial era más alta de lo normal, o si tiene otros factores de riesgo de hipertensión, como enfermedad renal, enfermedad cardíaca u obesidad.
Ablandadores de agua
Algunos ablandadores de agua eliminan los minerales duros en el agua del grifo y los reemplazan con iones de sodio. Según el Dr. Sheldon G. Sheps de MayoClinic.com, esto agrega solo alrededor de 12.5 mg de sodio a cada vaso de agua, que es una cantidad muy pequeña, y probablemente no elevará su presión arterial. Sin embargo, si ya tiene presión arterial alta y está preocupado, puede evaluar el nivel de sodio en el agua tratada para ver cuánto sodio adicional está consumiendo. El Dr. Sheps también recomienda cambiar a un tipo diferente de ablandador de agua, o ablandar solo el agua caliente y beber solo agua fría y sin endulzar.
Sodio reductor
Dado que es poco probable que el agua sea una fuente de sodio lo suficientemente significativa como para aumentar la presión arterial, busque otras formas de reducir el sodio en su dieta si corre el riesgo de desarrollar hipertensión. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, debe consumir menos de 2, 300 mg de sodio si no tiene factores de riesgo de presión arterial alta, y menos de 1, 500 mg si lo tiene. Evitar los alimentos envasados, procesados y de restaurante puede reducir drásticamente su consumo de sodio. Los CDC recomiendan seguir la dieta DASH, que se enfoca en alimentos frescos y enteros y minimiza el consumo de alimentos procesados y salados.
Otras estrategias
Existen otras formas de reducir la presión arterial además de ingerir menos sal. Si tiene sobrepeso u obesidad, perder incluso del 5 al 10 por ciento de su peso corporal también puede reducir su presión arterial. El ejercicio regular también puede reducir su riesgo de desarrollar hipertensión. Reduzca su consumo de alcohol y cafeína, y deje de fumar si actualmente lo hace. Hable con su médico sobre formas de reducir sus niveles de estrés, ya que el estrés elevado puede exacerbar la presión arterial alta. No comience ningún plan de dieta o ejercicio antes de hablar con su médico, y no deje de tomar ninguno de sus medicamentos para la presión arterial alta sin el consejo y supervisión de su médico.
