Siempre es inteligente almacenar lechuga iceberg para sándwiches y ensaladas, pero no sea tan rápido para usar cualquier vegetal sin darle un buen lavado. La mayoría de las verduras son fáciles de enjuagar simplemente con agua corriente, pero las verduras de hoja verde son un poco diferentes, entonces, ¿cuál es la forma correcta de lavar la lechuga iceberg?
Lechuga: Gran Sabor, Gran Nutrición
Aunque la lechuga iceberg a menudo se considera la menor de las verduras de hoja verde, las espinacas y la lechuga romana son mucho más poderosas, nutricionalmente hablando, no es nada malo para ti. El USDA enumera una taza de lechuga iceberg rallada que tiene aproximadamente 10 calorías con solo 2 gramos de carbohidratos y un poco más de medio gramo de proteína. No es una fuente sustancial de muchas vitaminas y minerales, aunque tiene aproximadamente el 14 por ciento de su valor diario necesario de vitamina K.
Sin embargo, como todas las verduras, existe un problema de salud si se come sin lavar. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos explica que los productos pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos con la misma facilidad que los productos de carne o aves de corral. Esto se debe a que cuando el producto crece en el campo, puede contaminarse fácilmente al pasar animales, sustancias nocivas en la tierra o el agua e incluso una mala higiene entre los trabajadores. Como la FDA explica en otra parte de su sitio, cada miembro de la tripulación maneja cada planta durante la cosecha.
Cómo lavar la lechuga iceberg
Así es como puede lavar su lechuga iceberg para asegurarse de que sea segura para el consumo y protegerse de enfermarse:
- Lávese las manos: la FDA recomienda lavarse las manos con agua caliente y jabón durante 20 segundos antes y después de toda la preparación de alimentos.
- Verifique el paquete: si compró lechuga iceberg precortada, es posible que no necesite un limpiador de lechuga. La Academia de Nutrición y Dietética explica que algunas verduras en bolsas se etiquetarán como "listas para comer". Sin embargo, si está trabajando con una cabeza de lechuga intacta o el paquete no dice lo contrario, suponga que necesita lavarla.
- Di no al jabón: a pesar de la comercialización que existe, puedes usar agua para enjuagar tus vegetales. La FDA enfatiza que nunca debe usar lejía o detergentes. Incluso los lavados comerciales de vegetales no son la mejor opción. La Extensión de la Universidad del Estado de Colorado explica que no se han estudiado lo suficiente para estandarizar su eficacia o para comprender la seguridad de cualquier residuo que puedan dejar en las verduras.
- Prepare la lechuga: antes de lavar su lechuga iceberg, asegúrese de examinarla. La Fundación Produce for a Better Health recomienda seleccionar una cabeza de lechuga con hojas exteriores frescas y limpias y hojas internas compactas. Corte las áreas dañadas en las hojas o la piel, según la recomendación de la Academia de Nutrición y Dietética. Deseche las hojas exteriores que estén rotas o magulladas.
- Remoje las hojas: después de enjuagar la cabeza con agua fría, retire el núcleo y pique las hojas. Colorado State University Extension dice que sumerja las hojas en un recipiente con agua fría durante unos minutos para aflojar la suciedad. Si lo desea, puede agregar vinagre al baño de agua como un limpiador de lechuga simple y seguro: use media taza de vinagre por 1 taza de agua.
- Séquelo: después de lavar su lechuga iceberg, asegúrese de secarla con una toalla o secarla con un hilador de ensalada para que sus hojas no estén demasiado húmedas.
Usando su lechuga lavada
Ahora puede usar su lechuga iceberg para sándwiches y ensaladas. Si no está listo para usar la lechuga iceberg de la manera correcta, espere el proceso de lavado. Como explica la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado, lavar los productos antes de almacenarlos podría estimular el crecimiento bacteriano y hacer que se echen a perder más rápido.
Una vez que las hojas de lechuga estén completamente secas, guárdelas en un recipiente hermético como una bolsa de plástico y úselas dentro de una semana, según la recomendación de la Fundación Produce for Better Health.
Finalmente, la Extensión de la Universidad de Illinois desaconseja almacenar lechuga con productos como manzanas, peras y plátanos, que liberan gas etileno. Este agente de maduración natural hará que la lechuga se vuelva marrón y se descomponga demasiado rápido, por lo que no tendrá lechuga iceberg para sus sándwiches o ensaladas durante mucho tiempo. Si nota que la lechuga comienza a verse viscosa o desarrolla puntos negros, deséchela.
