Conocer el IMC promedio (índice de masa corporal) para su grupo de edad puede ayudarlo a determinar cómo se compara con otras personas de la misma edad, pero, incluso si tiene un IMC promedio, no necesariamente significa que esté sano. De hecho, para muchos grupos de edad, tener un IMC promedio puede clasificarlo como sobrepeso.
IMC promedio para niños
El índice de masa corporal se interpreta de manera un poco diferente en niños que en adultos, ya que todavía están creciendo y madurando a ritmos diferentes. En lugar de tener un solo rango establecido de IMC saludables, es necesario verificar un cuadro de IMC para la edad para verificar si el IMC está entre el percentil 5 y 85 para ese grupo de edad. Para los niños y niñas de entre 2 y 7 años, el IMC promedio es de entre 16 y 17 a partir de 2010, dependiendo de la edad y el género, pero el rango de lo que es saludable es más amplio que esto. Por ejemplo, un niño de 5 años se considera saludable con un IMC de 13.8 y 17. El IMC promedio para un niño de 8 años es 17.9, y las niñas de la misma edad tienen un IMC promedio de 18.3. A la edad de 12 años, el IMC promedio para niñas y niños es de 21.3, con un rango saludable de aproximadamente 15 a 21.8 para niños y de 14.8 a 22.5 para niñas.
IMC promedio para adolescentes
Debido a que los adolescentes todavía están atravesando la pubertad y creciendo, pueden estar saludables incluso si su IMC cae un poco más allá de lo que se considera saludable para un adulto. El IMC promedio para un niño de 13 años es 21.9; para una niña de la misma edad es un poco más alto, con 22.1, el rango de IMC saludable para los niños de 13 años es de 15.5 a 22.6 para los niños y de 15.3 a 23.3 para las niñas. A la edad de 18 años, el IMC promedio para un niño es 26.1, y para una niña, es 24.6. El rango saludable es de 18.2 a 26.3 para niños y de 17.6 a 26.1 para niñas.
IMC promedio para adultos
Para los adultos, el rango de IMC saludable es de 18.5 a 24.9, independientemente de su edad o sexo, y cualquier cosa por encima de esto significa que se lo considera con sobrepeso para su estatura. El IMC promedio para mujeres de 20 años o más es 28.7. Las mujeres de 80 años y mayores tienen el IMC promedio más bajo, con 26.7, seguidas de las que tienen entre 20 y 29 años, con 27.5, y las mujeres de 60 a 69 tienen el más alto, con 29.6. Para los hombres, el IMC promedio para los mayores de 20 años es 28.6, con el promedio más bajo en el grupo de edad de 20 a 29 años, a 26.8, y el más alto en el grupo de edad de 60 a 69 años, a 29.5. Todos estos IMC promedio caen dentro de la clasificación de sobrepeso, lo que significa que el adulto estadounidense promedio tiene sobrepeso.
Consideraciones de IMC
Solo mirar el IMC promedio podría no contar toda la historia. Las personas tienden a caer en una de las cuatro trayectorias diferentes en la edad adulta, incluido el peso normal, el sobrepeso, la obesidad en la edad adulta temprana y la obesidad en la edad adulta tardía, y generalmente se mantienen dentro de estos grupos, según un artículo publicado en el International Journal of Epidemiology en 2011.
El IMC tampoco es necesariamente un predictor preciso de la grasa corporal. A menudo sobreestima la grasa corporal en aquellos que son muy musculosos y la subestima en los ancianos.
El IMC tampoco tiene en cuenta dónde lleva su peso. Tener una cintura grande es un indicador de que puede tener una cantidad excesiva de un tipo peligroso de grasa llamada grasa visceral que rodea los órganos. La relación cintura-cadera puede ser útil para determinar si tiene este tipo de grasa peligrosa. Divida la circunferencia de su cintura en pulgadas por la circunferencia de su cadera en pulgadas. Su relación cintura-cadera idealmente debería estar por debajo de 0.8. Un número mayor indica un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y otros problemas de salud.
