La vitamina A, una vitamina liposoluble, apoya el crecimiento y la diferenciación celular. Ayuda a mantener los ojos sanos y desempeña un papel activo en el desarrollo de un embrión y un feto. Es esencial para mantener la piel y las membranas mucosas que recubren la boca, los senos paranasales y la nariz en condiciones saludables. La vitamina A también apoya la formación ósea, el crecimiento, la reproducción y la función del sistema inmune. Las buenas fuentes dietéticas de vitamina A incluyen productos lácteos, melón, mangos, batatas, vegetales de hoja verde oscuro, zanahorias y calabaza. El consumo diario de la cantidad requerida de vitamina A ayuda a mantener la salud general.
Dosis pediátrica de vitamina A
Los bebés de hasta 6 meses necesitan 400 microgramos de vitamina A por día, mientras que los bebés de entre 7 meses y 12 meses requieren 500 microgramos por día. Para niños de 1 a 2 años, la cantidad diaria recomendada, o RDA, de vitamina A es de 300 microgramos. Los niños de 4 a 8 años deben consumir 400 microgramos por día, mientras que los niños de 9 a 13 años necesitan 600 microgramos por día. La dosis diaria recomendada para niños de 14 a 18 años es de 900 microgramos, mientras que para las niñas del mismo grupo de edad, la dosis diaria recomendada es de 700 microgramos.
Requisitos de vitamina A para adultos
Los hombres adultos mayores de 19 años deben consumir 900 microgramos de vitamina A por día. El requerimiento diario de la vitamina para mujeres adultas mayores de 19 años es de 700 microgramos.
Mujeres con necesidades especiales
Las mujeres embarazadas o en período de lactancia necesitan cantidades adicionales de vitamina A. Las mujeres embarazadas de 14 a 18 años deben aspirar a obtener alrededor de 750 microgramos por día, mientras que las mujeres embarazadas de 19 años y mayores requieren 770 microgramos por día. Las mujeres que amamantan entre los 14 y los 18 años deben aspirar a consumir 1, 200 microgramos de vitamina A por día, mientras que las mujeres que amamantan de 19 años o más deben inyectarse 1, 300 microgramos diarios de este nutriente.
Consideraciones importantes
El incumplimiento de sus requerimientos diarios de vitamina A puede resultar en una deficiencia. La deficiencia de vitamina A conduce a la ceguera nocturna o la adaptación a la oscuridad deteriorada. Más en serio, puede causar xeroftalmia, u ojo seco, que se distingue por cambios en las células corneales que finalmente conducen a ceguera, úlceras corneales y cicatrices. Por otro lado, la vitamina A es tóxica y puede causar insuficiencia hepática y muerte cuando se toma en grandes cantidades. Los síntomas de la toxicidad de la vitamina A incluyen piel y labios secos, dolor de cabeza, fatiga, pérdida de cabello, náuseas, ojos irritados y dolor muscular y articular. Debe controlar todas las fórmulas vitamínicas que está tomando, ya que muchas contienen vitamina A. Tomar múltiples fórmulas puede sumar fácilmente grandes cantidades. Para hombres y mujeres adultos, el límite superior tolerable para la vitamina A es de 3.000 microgramos por día. No tome más de la cantidad diaria recomendada sin consultar primero a su médico, advierte el Centro Médico de la Universidad de Maryland.
