El primer triatlón Ironman se celebró en Hawai en 1978, y solo 15 atletas comenzaron la última prueba de resistencia humana. Hoy en día, hay cientos de miles de triatletas que compiten en triatlones Ironman en todo el mundo. Hay tanta variedad de competidores que el tiempo que lleva terminar un Ironman puede variar mucho.
Tiempos de corte
Lo primero a tener en cuenta es que cada uno de los eventos de Ironman tiene un tiempo límite. Hay un tiempo de corte general, así como un tiempo de corte para cada etapa. Si no completa la etapa o el triatlón en el tiempo permitido, se lo considerará un No Finalizado. Los tiempos de corte varían según el evento específico, pero los tiempos de corte para el Campeonato Ford Ironman en Kona, Hawai son: La natación de 2.2 millas debe completarse dentro de las 2 horas y 20 minutos desde el inicio; la bicicleta de 112 millas debe estar terminada dentro de las 10 horas y 30 minutos desde el inicio; y la carrera de 26.2 millas, la misma distancia que un maratón, debe completarse dentro de las 17 horas desde el inicio.
Atletas profesionales
Los atletas profesionales dedican sus vidas y entrenan ampliamente para competir en triatlones. Pueden entrenar durante horas por día, todos los días de la semana, y todo lo que hacen gira en torno a la competencia. Por lo tanto, sus tiempos finales son los mejores en los eventos. Por ejemplo, el mejor finalista masculino en el Campeonato Ford Ironman 2010 en Hawai terminó la carrera en 8 horas, 10 minutos y 37 segundos, mientras que el mejor finalista femenino completó la carrera en 8:58:36.
Grupos de edad
También hay reconocimiento por terminar el Ironman en la parte superior de su grupo de edad. Muchos de los competidores que pretenden terminar en la cima de su grupo de edad son atletas profesionales o semiprofesionales. Los grupos de edad se dividen en incrementos de cinco años. Los atletas profesionales masculinos en grupos de edad de hasta 55 a 59 pueden terminar el evento en menos de 10 horas.
El promedio Joe
No todos los que compiten en un triatlón Ironman pueden comprometerse todo el día, todos los días a competir. Hay muchos atletas que trabajan a tiempo completo y tienen compromisos familiares. Una persona bien acondicionada aún puede terminar un triatlón Ironman con tiempo de sobra. En 2010, el Campeonato Ford Ironman tuvo un total de 1, 771 finalistas. El finalista de último lugar completó el curso en 16:59:13. El tiempo real que lleva terminar el evento dependerá del acondicionamiento, el entrenamiento y la experiencia.
