Desde 1998, el gobierno de los Estados Unidos ha insistido en que los fabricantes fortifiquen los productos de granos con ácido fólico. Este cambio disminuyó drásticamente los casos de deficiencia de folato, según un artículo de marzo de 2018 en el British Medical Journal. Al mantener el folato alto, los defectos del tubo neural en los niños también han disminuido. Los investigadores también han descrito una relación entre el ácido fólico y los períodos de las mujeres.
Ácido Fólico e Irregularidades Menstruales
Los científicos han demostrado repetidamente que la ingesta de ácido fólico desempeña un papel en el establecimiento de la duración del ciclo menstrual. El aumento de los niveles circulantes de folato utilizando una vitamina con ácido fólico estabiliza los ciclos menstruales, según un informe de octubre de 2015 en Annals of Epidemiology. El informe indicaba que era poco probable que las mujeres que tomaban ácido fólico tuvieran ciclos cortos, tendiendo, en cambio, a tener ciclos largos.
Este hallazgo sugiere que tomar ácido fólico tiene beneficios para las mujeres que lo toman durante la fase de menstruación de sus vidas. Las mujeres con ciclos cortos siguen en riesgo de sufrir trastornos menstruales como la endometriosis, según una revisión de marzo de 2016 en la revista Medicine. Además, las mujeres con ciclos cortos tienen menos probabilidades de concebir, incluso con la ayuda de tratamientos de fertilidad.
Ácido Fólico y Fertilidad
Un artículo en la revista Aging Cell afirma que las mujeres que envejecen tienen ciclos menstruales más irregulares, un cambio que disminuye su fertilidad. Tomar ácido fólico parece estabilizar el ciclo y restaurar la fertilidad, según un informe de enero de 2016 en el European Journal of Clinical Nutrition.
El ácido fólico también tiene beneficios para la salud infantil. Una revisión de noviembre de 2016 en PLOS One mostró que tomar ácido fólico justo antes e inmediatamente después de quedar embarazada hace que sea improbable tener un hijo autista. Sin embargo, las mujeres deben dejar de tomar ácido fólico después de las 12 semanas de embarazo. Tal uso tardío puede poner al feto en riesgo de asma.
Vitaminas para aumentar la progesterona
El mecanismo subyacente a los efectos positivos del ácido fólico en la menstruación sigue siendo desconocido. Sin embargo, la progesterona puede contribuir. Un informe de 2012 en PLOS One señaló que los altos niveles de folato se correlacionan bien con los altos niveles de progesterona.
Tal resultado no es sorprendente, dado el importante papel de la progesterona durante el embarazo. El aumento de la progesterona puede tener muchos beneficios para la salud. Por ejemplo, un artículo de agosto de 2013 en Climacteric sugirió que, además de reparar el daño cerebral, la progesterona puede restaurar la ritmicidad menstrual.
El aumento de la progesterona también puede tener efectos inesperados. Por lo tanto, es importante hablar con un médico antes de tomar suplementos que alteran las hormonas.
Previniendo la anovulación
Las mujeres que no ovulan tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer, pero la restauración de la ritmicidad menstrual puede reducir este riesgo. Un artículo en la edición de septiembre de 2016 del American Journal of Public Health declaró que obtener más ácido fólico hace que la ovulación sea más probable. Por el contrario, comer alimentos poco saludables lo hace menos probable.
La anovulación también puede revelar una afección médica subyacente, como una enfermedad metabólica o diabetes. Las personas en los EE. UU. Siguen en riesgo de sufrir estos problemas de salud a pesar de una mayor conciencia y un diagnóstico temprano. Los síntomas de los trastornos de la insulina incluyen aumento de peso y fatiga. Las mujeres que experimentan anovulación deben hablar con un experto en atención médica para reducir el riesgo de enfermedad.
