Si alguna vez ha intentado completar una tarea con el estómago vacío, comprende la conexión crítica entre nutrición y concentración. Aun así, a pesar de que los estudios muestran una correlación directa entre una alimentación saludable y el enfoque en el aprendizaje, muchos estudiantes salen de la casa por la mañana con ruidos estomacales o se saltan el almuerzo, con la esperanza de tomar aperitivos durante todo el día. A pesar de esto, las preocupaciones generalizadas sobre las alergias, el aumento de las tasas de obesidad y los recortes presupuestarios están obligando a algunos distritos escolares a tomar medidas drásticas para permitir la entrada de alimentos y bebidas en el aula, mientras que otras escuelas pueden fomentar bocadillos saludables para promover el aprendizaje.
Efecto negativo: alergias
Las alergias a los cacahuetes que amenazan la vida suelen ser la razón número uno por la que las escuelas prohíben la comida en el aula. Según la National Peanut Board, las alergias alimentarias de todo tipo afectan aproximadamente del 4 al 6 por ciento de los niños en edad escolar. Mientras que algunos estudiantes desarrollan sarpullido o dolor de estómago al estar expuestos a las nueces, otros estudiantes pueden experimentar anafilaxia, una respuesta corporal sistémica que puede ser potencialmente mortal. Además, debido a que las proteínas de las nueces son a menudo alimentos en otros alimentos, los distritos escolares de todo el país han tomado medidas drásticas para eliminar todos los alimentos en las aulas.
Efecto negativo: distracción y desorden
Si alguna vez has tratado de concentrarte o ver una película mientras alguien sentado cerca de ti estaba comiendo un bocadillo crujiente, sabes lo molesta que puede ser la comida. Esta es otra razón por la cual las escuelas tienden a prohibir la alimentación en el aula. Los olores de ciertos alimentos pueden molestar a algunos estudiantes, o amplificar los dolores de hambre en otros estudiantes sin merienda. Además, comer en clase puede crear problemas e interrumpir el proceso de aprendizaje.
Efecto positivo: energía y enfoque
Darles a los estudiantes un breve descanso para que puedan comer una merienda saludable puede ayudar a fomentar la concentración y revitalizar a los estudiantes cansados. Los refrigerios pueden ser especialmente útiles para los estudiantes de secundaria que están en horarios de bloque, tienen períodos de clase inusualmente largos, como laboratorios, o que comen almuerzos tardíos. Además, los desayunos o meriendas patrocinados por la escuela pueden ayudar a los estudiantes a rendir mejor en las pruebas estandarizadas.
Efecto positivo: camaradería
Las fiestas de clase con comida pueden promover un aprendizaje saludable y fomentar la interacción entre compañeros. Por ejemplo, celebrar el cumpleaños de un estudiante con pastelitos u otras golosinas puede ayudar a los estudiantes a sentirse bienvenidos y emocionados de ser parte de una clase. Para los estudiantes mayores, preparar una fiesta temática como un proyecto de clase, como una fiesta relacionada con una novela que se lee en clase, puede permitirles pensar creativamente mientras aprenden y se divierten.
