Con la epidemia de obesidad que no muestra signos de disminuir, parece que todos están buscando una dieta mágica para arrojar libras rápidamente y sin esfuerzo. Pero las dietas de choque rara vez se entregan, e incluso pueden conducir a complicaciones de salud. Anexo A: palpitaciones del corazón.
"Las palpitaciones del corazón son la sensación de un latido anormal, un latido adicional, un latido rápido o un latido lento", explica Kenneth A. Ellenbogen, MD, profesor y presidente de la división de cardiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia Commonwealth en Richmond.
Cómo se sienten las palpitaciones
Las palpitaciones del corazón pueden tomar muchas formas. Según Harvard Health, es posible que sientas palpitaciones, latidos, murmullos, golpes o una sensación de latido en el cuello y en el pecho.
Sin duda, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), las palpitaciones del corazón no son infrecuentes y, en la mayoría de los casos, son inofensivas. La mayoría de las veces, se van solos, sin necesidad de intervención médica.
Pero hay cierta incertidumbre. "Las palpitaciones del corazón pueden ser benignas o pueden representar serias propiedades del ritmo cardíaco", advierte el Dr. Ellenbogen. "En algunos casos, las palpitaciones del corazón son un signo de problemas cardíacos significativos".
Y para aquellos que se han embarcado en una dieta intensiva en un intento de perder peso rápidamente, las palpitaciones del corazón pueden ser un efecto secundario no deseado, dice Penn Medicine.
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Cómo suceden las palpitaciones del corazón mientras se hace dieta
El uso de las llamadas píldoras de dieta es una razón por la que puede experimentar palpitaciones cardíacas, explica Lona Sandon, PhD, RDN, LD, dietista registrada y profesora asociada de nutrición en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas.
"La frecuencia cardíaca rápida es un efecto secundario de algunos medicamentos para la pérdida de peso aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) y varias ayudas o suplementos dietéticos de venta libre que las personas pueden usar para intentar perder peso", señala.
¿Por qué? Según Harvard Health, algunas de esas píldoras contienen cantidades muy altas de cafeína, un desencadenante conocido de palpitaciones cardíacas. Como resultado, no todas las personas que hacen dieta experimentarán palpitaciones, dice Sandon, pero "la cafeína es un estimulante y puede aumentar la frecuencia cardíaca, y algunas personas son más sensibles a los efectos de la cafeína que otras".
La deshidratación es otro desencadenante de la palpitación, según Harvard Health. Y las dietas rápidas a menudo están implicadas en el inicio de una deshidratación grave, dice Sandon. "Los desequilibrios electrolíticos pueden ocurrir con dietas altamente restrictivas por debajo de 800 calorías o con regímenes de desintoxicación altamente restrictivos que pueden conducir a la pérdida de electrolitos debido a efectos diuréticos o, a veces, diarrea", señala.
Un factor contribuyente es el bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia). "Limitar la ingesta de alimentos puede conducir a niveles de glucosa en sangre en el extremo inferior de lo normal", advierte Sandon. "Las personas pueden sentir algunos síntomas de hipoglucemia, como mareos, dolor de cabeza o dificultad para concentrarse".
Las caídas en los niveles de azúcar en la sangre pueden, a su vez, provocar palpitaciones cardíacas, según Harvard Health. El riesgo de esto suele ser mayor entre las personas que hacen dieta con antecedentes de enfermedad cardíaca, anemia o hipertiroidismo (una glándula tiroides hiperactiva). Sandon agrega que las personas con diabetes son más propensas a la hipoglucemia y, por lo tanto, a las palpitaciones cuando siguen un programa de pérdida de peso altamente restrictivo.
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Bajar de peso con una nueva mentalidad
¿Cuál es la mejor manera de perder peso sin provocar palpitaciones? "Primero, abandona la mentalidad de la dieta", aconseja Sandon. Olvida las modas. "Si funcionaran, no tendrías que probar la última moda una vez más para perder peso", dice ella. "Si no puede hacerlo como un estilo de vida a largo plazo, no lo haga".
Sus secretos para el éxito son llenar su plato con frutas y verduras en su mayoría y una cantidad moderada de proteínas. Elija granos integrales en lugar de refinados y reduzca la cantidad y la frecuencia con la que come alimentos con azúcares agregados y grasas no saludables.
Agregue ejercicio también. "Estar físicamente activo todos los días es la mejor manera de evitar aumentar de peso y mantener cualquier pérdida de peso", dice Sandon. "Esto es tan importante, si no más importante, que lo que comes".
