Cuando piensas en la cocina de otras culturas, ¿qué te viene a la mente? Es posible que haya probado la comida mexicana, china, india o griega, pero no es frecuente en los Estados Unidos que las personas tengan la oportunidad de probar platos africanos, como la sopa de verduras hecha con hojas de ugu, un plato tradicional que se sirve en Nigeria.
Hacer sopa de verduras
La sopa de verduras trasciende la cultura: casi todas las cocinas tienen alguna forma. Hay sopa de frijoles negros de México, minestrone de Italia y gazpacho de España. La mayoría de estas recetas incluyen verduras y especias de esa región cocinadas a fuego lento; Las fuentes de proteínas de carne o pollo a veces se agregan como una opción.
Entonces, ¿qué hace que la sopa de verduras nigeriana sea única? La Asociación de Desarrollo de Igbere, que promueve el avance de la gente de Igbere, explica que la sopa de verduras tradicional de Nigeria está hecha con una variedad de carnes, mariscos y verduras, pero su elemento distintivo son las hojas de ugu, el nombre de Igbere para las hojas de calabaza estriadas, que también se llaman ikong ubong por las tribus Efik e Ibibio.
Aunque las hojas de ugu pueden sonar inusuales para los estadounidenses, como explica el chef africano Malcolm Riley, las hojas de calabaza y las hojas de calabaza son una parte regular de la dieta en los países africanos y asiáticos. Describe su sabor como similar a una combinación de judías verdes, espárragos, brócoli y espinacas, y según el USDA, son una buena fuente de proteínas, calcio, ácido fólico, hierro, magnesio, fósforo, potasio y vitaminas A y C.
Esto significa que las hojas de ugu son una excelente opción para los vegetarianos, que necesitan fuentes vegetales de proteínas, calcio y hierro. Según la Clínica Cleveland, la vitamina C puede aumentar la absorción de hierro del cuerpo. ¡Qué bueno que las hojas de ugu son una fuente de ambos nutrientes!
Consejos para la sopa Edikaikong
Si está interesado en probar la sopa Edikaikong, una popular sopa de verduras nigeriana con hojas de ugu, según African Foods, tiene un poco de flexibilidad. Es posible que algunos ingredientes ni siquiera estén disponibles en los Estados Unidos, por lo que pueden ser necesarios ajustes. Entre esos ingredientes no disponibles están las hojas frescas de ugu; sin embargo, es posible que pueda encontrar variaciones secas en las tiendas de alimentos africanas, o si no están disponibles, sustituya la col rizada.
Cocine a fuego lento medio litro de agua en la estufa para cocinar su carne y pescado con cebolla y especias. African Foods recomienda usar bagre, tilapia o bacalao y alguna combinación de cabra, carne de res o pollo. La Asociación de Desarrollo de Igbere también incluye patas de vaca y piel seca de vaca entre las carnes tradicionales incluidas en la sopa de verduras.
Después de que la carne y el pescado se hayan cocinado durante unos 20 minutos, agregará un poco de aceite de palma, bígaros, cangrejos de río y caracoles. Una vez que el caldo se reduzca, agregue hojas de espinaca, cubra la olla y deje que se cocine al vapor antes de finalmente agregar las hojas de ugu.
Otras ideas para recetas de sopa
Incluso si no eres lo suficientemente aventurero como para cocinar una sopa de verduras nigeriana tradicional, puedes intentar experimentar con hojas de ugu en tu cocina en casa, incluso llegando a agregarlas a las recetas de sopa con las que te sientas más cómodo.
Como explica Malcolm Riley, las hojas de ugu se pueden preparar de la misma manera que las espinacas: ya sea al vapor, salteadas en aceite de oliva con ajo o mezcladas en un salteado. Estos métodos de cocción resaltarán los sabores de las hojas de ugu que no obtendrías si las comieras crudas.
Las recetas de sopas americanas convencionales a veces incorporan espinacas, como se ve en esta abundante sopa de pollo, vegetales y frijoles blancos. Si le gusta el sabor de las hojas de ugu, intente usarlas en lugar de las espinacas. También puede intentar agregarlos a otras recetas de sopa que no requieren verduras, como esta simple sopa de verduras, para darle un poco más de dimensión.
