Cuando el reflujo ácido crónico se convierte en un problema, cambiar de té o café tradicional a tés de hierbas sin cafeína puede ayudar a reducir la acidez estomacal y otros síntomas. El té hecho de las hojas de Camellia sinensis, que incluye té "negro" y verde, y el café contienen cafeína y otras sustancias que pueden agravar el reflujo ácido, también conocida como enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. Los tés de hierbas pueden ofrecer más que una alternativa neutral. Algunos tienen propiedades que podrían ayudar a aliviar los síntomas del reflujo ácido.
Té de camomila
Tal vez uno de los remedios naturales más conocidos para los problemas digestivos, la manzanilla tiene una historia centenaria como una hierba medicinal versátil. Miembro de la familia de las margaritas, también se ha utilizado para una variedad de afecciones gastrointestinales y se cree que es eficaz para calmar el estómago, disipar gases y calmar otras afecciones que pueden acompañar al reflujo ácido. Hay indicios preliminares de que la manzanilla podría tener propiedades antiinflamatorias similares a ciertos medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Eso, combinado con su uso de larga confianza para aliviar la indigestión, lo convierte en una buena apuesta para el reflujo ácido. Un pequeño porcentaje de personas puede tener reacciones alérgicas a la manzanilla.
Té de regaliz
El uso medicinal o popular de la raíz de regaliz también es antiguo. Muchas propiedades curativas se atribuyen a la raíz. Históricamente se ha administrado como un medicamento para la tos, laxante, sedante e incluso un antibiótico. En Europa, uno de sus usos populares históricos más populares ha sido promover la curación de las úlceras gástricas. También se ha demostrado que el regaliz reduce el ácido estomacal y es conocido por su efecto antiinflamatorio de estimular la producción de cortisol, el esteroide antiinflamatorio natural del cuerpo. En un estudio en animales, se demostró que el regaliz es tan efectivo como la famotidina (Pepcid) en la protección contra las úlceras y tan efectivo como cierto medicamento antiinflamatorio no esteroideo para reducir la inflamación. El uso prolongado de la raíz de regaliz puede causar retención de líquidos y presión arterial alta. Sin embargo, una preparación especial llamada regaliz deglicirricinado, llamada DGL, está libre de estos efectos secundarios.
Te de gengibre
A veces las personas con reflujo ácido o indigestión tienen náuseas junto con sus otros síntomas. El jengibre tiene propiedades que pueden ser útiles para las náuseas, lo que lleva a su uso para las náuseas y las náuseas asociadas con la quimioterapia y algunos tipos de cirugía. Los efectos contra las náuseas del jengibre no se comprenden completamente, pero los compuestos en el jengibre pueden funcionar a través de los receptores de serotonina, tal vez actuando directamente sobre el sistema gastrointestinal y el sistema nervioso central. Otra teoría sobre la actividad del jengibre se relaciona con lo que se conoce como vaciado gástrico. El vaciado gástrico lento puede empeorar el reflujo ácido en algunas personas. Cuanto más tiempo demore la comida en vaciarse del estómago a los intestinos, mayor será la posibilidad de que los contenidos persistentes del estómago causen problemas como el reflujo ácido. Alguna evidencia respalda la idea de que el jengibre puede ayudar a que el estómago se vacíe de manera más oportuna, pero no se sabe con certeza si el té de jengibre tiene este efecto.
Tés para evitar
Aunque el té de menta tiene muchas propiedades que ayudan a la digestión, la menta también tiene propiedades que pueden aflojar el esfínter esofágico inferior, que es la válvula muscular que se cierra para evitar que el contenido del estómago se filtre hacia el esófago. Eso es malo para el reflujo ácido. Lo mismo ocurre con la yerba mate, que también contiene cafeína.
Consideraciones
Cuando se trata de la ingesta dietética y los síntomas de reflujo ácido, las personas tienden a ser muy individuales en términos de lo que ayuda y lo que dificulta. Existe un creciente interés científico en la medicina herbal; sin embargo, la falta de estandarización de los ingredientes a base de hierbas limita las conclusiones que se pueden extraer sobre preparaciones particulares. Muchas hierbas siempre han sido valoradas por sus propiedades medicinales. Por otro lado, muchas hierbas son cantidades desconocidas para la ciencia moderna, que tienen el potencial de interacciones farmacológicas y otros efectos adversos. El té de hierbas no es una cura mágica para el reflujo ácido, pero cambiar el café o las bebidas con cafeína por un té de hierbas relajante es algo que puede probar fácilmente, e incluso puede ayudar a aliviar sus síntomas.
Asesor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
