El gasto cardíaco (CO) se puede definir en palabras, unidades de medida o ecuaciones. En resumen, es el volumen de sangre que se bombea desde el ventrículo izquierdo del corazón en un minuto, también expresado en litros por minuto (L / min). En el adulto promedio en reposo, el gasto cardíaco típicamente medirá entre 4.5 y 5.5 L / min. Varios factores pueden afectar el gasto cardíaco indirectamente al afectar la frecuencia cardíaca (FC) y el volumen sistólico (SV), los componentes principales de la determinación del gasto cardíaco a menudo expresados por la ecuación CO = HR x SV.
Ritmo cardiaco
La frecuencia cardíaca en reposo en promedio es de entre 60 y 100 latidos por minuto. Este número es establecido por el sistema eléctrico inherente del corazón, que actúa como un marcapasos, asegurando así que la frecuencia cardíaca pueda mantenerse dentro del rango. Un aumento en la frecuencia cardíaca debido a la estimulación o excitación por actividad, drogas, medicamentos u otras fuentes, dará como resultado un aumento en el gasto cardíaco. Una disminución en la frecuencia cardíaca debido a una anomalía eléctrica y algunos medicamentos pueden provocar una disminución del gasto cardíaco. Esto suele ser cierto ya que el gasto cardíaco es directamente proporcional a los cambios en la frecuencia cardíaca. Cuando las frecuencias cardíacas se vuelven excesivamente rápidas, el corazón puede no tener suficiente tiempo para llenarse adecuadamente de sangre entre latidos; Esto puede resultar en una disminución del gasto cardíaco. La intervención médica a través de técnicas eléctricas o intravenosas a veces es necesaria para disminuir la frecuencia cardíaca a un rango adecuado. Los desfibriladores implantados pueden colocarse quirúrgicamente para garantizar que si las frecuencias cardíacas se vuelven demasiado rápidas puedan restablecerse rápidamente a un rango normal. Cuando las frecuencias cardíacas son demasiado lentas, el gasto cardíaco también puede disminuir significativamente, y se pueden requerir intervenciones para aumentar la frecuencia cardíaca. Los marcapasos implantados pueden colocarse quirúrgicamente para garantizar una frecuencia cardíaca adecuada constante.
Volumen sistólico
El volumen sistólico es la medida del volumen de sangre que se expulsa del ventrículo izquierdo en una contracción cardíaca. Esto a menudo se determina midiendo el volumen de sangre presente en el ventrículo izquierdo justo antes de la contracción y midiendo el volumen de sangre presente después de que se complete la contracción completa. Estas medidas a menudo se denominan volumen diastólico final (EDV) y volumen sistólico final (ESV) respectivamente. Por lo tanto, SV = EDV - ESV. Esta medida puede verse afectada por cambios en la capacidad del corazón para contraerse, la fuerza de contracción, el volumen de sangre disponible para ser bombeado u otras variables como la resistencia dentro del sistema circulatorio que puede afectar o alterar estos factores. Una hemorragia grave o shock, daño cardíaco o infecciones extremas pueden cambiar la capacidad del corazón para bombear eficazmente.
Factores que afectan indirectamente el gasto cardíaco
Las catecolaminas, las sustancias químicas producidas durante los períodos de excitación, como la actividad, el ejercicio o el trabajo, pueden causar un aumento tanto en la frecuencia cardíaca como en el volumen sistólico, lo que aumenta en gran medida el gasto cardíaco. Los medicamentos o los venenos que disminuyen la frecuencia cardíaca o disminuyen la capacidad del corazón para contraerse por la fuerza a menudo disminuyen el gasto cardíaco, a menudo a niveles críticamente bajos.
Durante un infarto de miocardio o ataque cardíaco, puede haber variaciones significativas en el gasto cardíaco. A menudo, en la fase inicial de un ataque cardíaco, el cuerpo responde aumentando la producción de catecolaminas, lo que puede aumentar el gasto cardíaco. Esto puede causar un aumento de las presiones contra las cuales el corazón tiene que bombear, lo que aumenta aún más la carga de trabajo de un corazón que ya está experimentando la muerte del tejido muscular debido al bloqueo de una arteria. Durante o incluso después de un ataque cardíaco, el tejido muscular dañado puede tener efectos devastadores en la capacidad de bombeo del corazón. A menudo, los resultados pueden reducir significativamente la contracción del ventrículo izquierdo y, posteriormente, la insuficiencia cardíaca. Una vez que el corazón comienza a fallar, el líquido puede regresar a los pulmones y provocar congestión o ruidos pulmonares húmedos. Esto a menudo se conoce como insuficiencia cardíaca congestiva.
La presión arterial alta crónica, el tabaquismo, el consumo de drogas, la enfermedad renal, el colesterol alto, la falta de ejercicio, una dieta deficiente y otros factores genéticos y de estilo de vida pueden afectar la capacidad del corazón para contraerse y bombear sangre.
