La nicotina es una droga estimulante que produce efectos físicos y que alteran el estado de ánimo en el cerebro y el cuerpo. Los atletas que usan cualquier forma de nicotina pueden obtener beneficios de rendimiento a corto plazo, pero tienen el potencial de desarrollar complicaciones de salud a largo plazo. MayoClinic.com señala que el uso de nicotina al fumar conduce a una serie de enfermedades como el cáncer de pulmón, problemas circulatorios e infecciones respiratorias. El uso de parches de nicotina, goma de mascar o aerosoles también causa un daño considerable al cuerpo.
Estimulación a corto plazo
La nicotina interactúa con un químico similar producido en el cuerpo conocido como acetilcolina nicotínica. Según BiomedCentral, este químico es un receptor en el cerebro que media un proceso llamado neurotransmisión, que es la comunicación de los impulsos nerviosos entre las vías químicas. La importancia de esto en el atletismo son los efectos estimulantes que se activan cuando la nicotina sintética se une a los receptores nicotínicos naturales del cuerpo. La Guía de consejos para la construcción del cuerpo explica que la adrenalina se libera después de que la nicotina ingresa al cuerpo, lo que puede causar una explosión inmediata de energía.
Reducción de grasa corporal
La nicotina se une a la sustancia química cerebral dopamina, responsable de las recompensas y la supresión del apetito. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas señala que el sistema de recompensa de dopamina se vincula aún más con los químicos cerebrales adicionales que operan con glutamato, que desempeña un papel en la quema de grasa. El uso de parches de nicotina, goma de mascar o aerosoles puede reducir la grasa, pero otros métodos de pérdida de peso, como una dieta baja en grasas y alta en proteínas, ofrecen resultados sin los efectos nocivos a largo plazo del uso de nicotina.
Resistencia
El uso de nicotina a través del tabaquismo tiene efectos perjudiciales sobre la resistencia a largo plazo de un atleta al causar dificultad para respirar. ActNowBC señala que la nicotina fumada reduce la cantidad de oxígeno disponible en los pulmones para la respiración normal. Fumar también disminuye la cantidad de sangre rica en oxígeno que reciben los músculos para su uso en deportes de resistencia como correr, andar en bicicleta o desarrollar el cuerpo. El uso de nicotina a largo plazo reduce el tiempo que un atleta puede participar en un deporte, debido a la falta de aliento, lo que en consecuencia reduce el rendimiento deportivo general. Los efectos que aumentan la energía de la nicotina desde el uso inicial se resuelven rápidamente y conducen al letargo o la necesidad de más nicotina.
Ritmo cardiaco
La American Heart Association indica que la nicotina provoca un aumento de la presión arterial, picos en la frecuencia cardíaca y el estrechamiento de las arterias que llevan sangre hacia y desde los diferentes órganos del cuerpo. El estrechamiento de los vasos sanguíneos es posible con el uso de horas extras de nicotina, lo que contribuye al desarrollo de enfermedades del corazón. Participar en el atletismo requiere resistencia de un corazón que bombea sano. El uso de nicotina puede aumentar rápidamente la frecuencia cardíaca, pero el aumento forzado perjudica significativamente el papel del corazón en el mantenimiento de la función regular del cuerpo.
