Al crecer, es posible que haya escuchado que un trago de whisky hace maravillas para el dolor de garganta. Si bien un vaso de esta potente bebida puede ser reconfortante para algunos, también puede tener efectos perjudiciales en la garganta. Estos van desde cambios relativamente rápidos que tienen lugar en la garganta después de beber whisky hasta cambios graduales que tienen lugar durante años e incluso décadas.
Efectos a corto plazo
El whisky es una de las bebidas alcohólicas más fuertes. El whisky puro es aproximadamente 40 por ciento de alcohol en comparación con aproximadamente 5 a 7 por ciento en la cerveza. Esto significa que la garganta está expuesta a una mayor concentración de alcohol por bebida estándar. Cuando el whisky llega a la garganta, a menudo causa una sensación de ardor o escozor. Esto ocurre porque el alcohol concentrado irrita el revestimiento, o la mucosa, de la garganta, causando una respuesta de dolor en los nervios. El alcohol también actúa como solvente, eliminando la mucosidad protectora que recubre la garganta y causando un efecto de secado. Esto puede provocar sequedad y dolor de garganta temporales, y posiblemente una voz ronca o ronca.
Efectos a largo plazo
Beber whisky u otras bebidas alcohólicas puede dañar permanentemente los tejidos de la boca, la garganta, la caja de la voz y / o el tubo de comida, o el esófago, con el tiempo. Este daño a veces progresa a cáncer. El consumo moderado a excesivo aumenta el riesgo de todos estos tipos de cáncer, con el mayor riesgo entre los que beben más. Un informe de 2012 de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer señala que para el mismo nivel de consumo de alcohol, las mujeres tienden a tener un mayor riesgo de estos cánceres en comparación con los hombres. El riesgo de cáncer de boca y garganta aumenta aún más en hombres y mujeres cuando el consumo de alcohol se combina con el consumo de tabaco.
El papel del alcohol en el cáncer de garganta
Los mecanismos por los cuales el whisky y otras bebidas alcohólicas juegan un papel en el desarrollo del cáncer de garganta son complejos y aún no se comprenden completamente. Los posibles factores contribuyentes locales incluyen la destrucción de la barrera mucosa protectora, la producción reducida de saliva y la interrupción de las bacterias normales en la boca y la parte superior de la garganta. Estos factores pueden provocar cambios dentro de las células expuestas repetidamente al alcohol, que eventualmente podrían progresar a cáncer.
El acetaldehído químico puede ser otro factor contribuyente. El acetaldehído es un subproducto tóxico del metabolismo del alcohol. Circula en el torrente sanguíneo y daña el material genético y las proteínas en todo el cuerpo. Este químico también se encuentra en las bebidas alcohólicas antes del consumo, y el whisky contiene cantidades similares a otras bebidas espirituosas destiladas. Además, el consumo excesivo de alcohol puede afectar la capacidad de absorber nutrientes beneficiosos que ayudan a prevenir el cáncer, incluidas varias vitaminas.
Prevención de daños en la garganta por el whisky
El alcohol está entretejido en el tejido social, y puede ser difícil evitar un sorbo aquí y allá, lo que es poco probable que sea dañino. Sin embargo, es importante ser cuidadoso y medido en el consumo de bebidas alcohólicas, especialmente con licores altamente concentrados como el whisky. Para la mayoría de las personas, limitar el consumo es la mejor manera de prevenir el daño a la garganta causado por el whisky.
