La Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos informa que una deficiencia de electrolitos como el potasio puede causar calambres musculares, particularmente en las piernas. Esto puede ocurrir con frecuencia en el verano, cuando el calor hace que pierdas sal y otros minerales a través del sudor. Una dieta sana y equilibrada debería proporcionar niveles suficientes de potasio y otros minerales para una buena salud, pero la mayoría de las multivitaminas y bebidas deportivas también contienen cantidades adicionales para el reemplazo rápido de minerales agotados.
Potasio y función muscular
Según el Instituto Linus Pauling, el potasio juega un papel muy específico en la función eléctrica de sus células, lo que afecta sus contracciones musculares. El potasio es un electrolito, lo que significa que se descompone en iones, partículas cargadas eléctricamente, que su cuerpo utiliza para conducir la electricidad. El potasio es el ion más abundante dentro de las células, y funciona con el sodio fuera de las células para crear un sistema eléctrico y químico a través de las membranas celulares. Este sistema se llama potencial de membrana y es importante en las contracciones musculares.
Calambres de potasio y piernas
Cuando el potasio en sus células es inadecuado, puede interrumpir el potencial de membrana, lo que puede causar calambres en los músculos de las piernas. Una deficiencia severa en potasio se llama hipocalemia. Los síntomas de hipocalemia incluyen calambres musculares y debilidad, fatiga y frecuencia cardíaca anormal. Puede tener una deficiencia de potasio simplemente por no comer suficiente potasio en su dieta; sin embargo, el alcoholismo, el abuso de laxantes, los trastornos alimentarios y una deficiencia de magnesio también pueden contribuir a la pérdida de potasio en el cuerpo.
Tratamiento
Fuentes Naturales y Suplementos
Puede encontrar potasio de forma natural en frutas y verduras. Sin embargo, las fuentes más abundantes de potasio son los plátanos, las papas con cáscara, las ciruelas, las pasas y las ciruelas pasas. La mayoría de las multivitaminas contienen potasio, pero a menudo es una cantidad menor, con frecuencia poco más del 2 por ciento de sus necesidades diarias. Si sospecha que los calambres en las piernas son causados por una deficiencia de potasio, puede obtener una receta de su médico para una dosis más alta de suplementos de potasio.
