La presión sanguínea y el pulso son dos medidas médicas que se usan habitualmente para determinar el estado de salud de una persona. Cada uno permanece íntimamente conectado con el corazón, el órgano más vital del cuerpo. El monitoreo regular y las estrategias preventivas pueden ayudar a lograr una buena salud cardíaca.
La presión arterial
La presión arterial y el pulso son dos medidas muy diferentes, pero tienen al corazón como su denominador común. La presión sanguínea consiste en la presión que la sangre exuda en las paredes de las arterias a medida que fluye a través del cuerpo. Las dos fuerzas que actúan durante este proceso, conocidas comúnmente como "las lecturas" o como sistólicas y diastólicas, constituyen la lectura de la presión arterial. La lectura sistólica representa la lectura más alta, una acción que registra la presión cuando el corazón se contrae mientras mueve la sangre por el cuerpo. Generalmente se enumera primero. La lectura diastólica, que aparece en segundo lugar, representa la lectura más baja y define la presión durante la fase de relajación de un latido cardíaco.
El pulso
El pulso, una medida algo más simple, representa el número real de latidos por minuto. El proveedor de atención médica cuenta los latidos del corazón en el transcurso de un minuto mientras una persona permanece en estado de reposo. Las causas de un pulso lento o débil, conocido como bradicardia, incluyen desequilibrios electrolíticos, daño del músculo cardíaco o hipertensión. Por el contrario, un pulso más rápido de lo normal, conocido como taquicardia, indica interrupciones en los impulsos eléctricos del corazón.
Medición de la presión arterial y el pulso
La diferencia en las mediciones radica en lo que mide una persona: la presión contra las arterias versus los latidos cardíacos reales contados. Para medir la presión arterial, una persona usa un monitor conocido como esfigmomanómetro y un estetoscopio. El manguito se ajusta cómodamente alrededor de la parte superior del brazo con el tubo de goma directamente sobre la curva del codo donde están las arterias principales. Una vez asegurado, infle el manguito hasta que la aguja alcance el rango de 180 a 200. Después de colocar la cabeza del estetoscopio sobre las arterias, libere gradualmente la presión mientras mira el dial y comience a escuchar con atención. Escuchando el ritmo del primer latido del corazón y el último, el número observado al sonido del primer latido representa el sistólico; El número anotado al sonido del último latido en un ritmo representa los números diastólicos de la lectura de la presión arterial. La medición del pulso implica una presión suave usando la arteria en la muñeca colocando los dos primeros dedos en la articulación del pulgar y siguiendo hasta la muñeca interna para sentir los latidos del corazón. Contar latidos durante 30 segundos y multiplicar por dos da los latidos por minuto. Los sitios más comunes para medir el pulso aparte de la muñeca se encuentran en la ingle, la parte posterior de las rodillas, el cuello, la sien y la parte superior del pie.
Presión sanguínea normal y lecturas de pulso
Las lecturas de presión arterial en el rango de 120/80 o menos siguen siendo una consideración normal para los adultos, mientras que una lectura de 120 a 139 sobre 80 a 89 puede garantizar un diagnóstico como "prehipertensivo" y requeriría monitoreo. Se produciría un diagnóstico definitivo de hipertensión con lecturas consistentes superiores a 140/90. Una frecuencia de pulso normal varía según la edad del individuo. Los latidos normales, por ejemplo, serían 60 para los bebés; 70 a 120 para niños de 1 a 10 años; 60 a 100 para niños mayores de 10 años hasta la edad adulta; y 40 a 60 para atletas. Las bajas frecuencias de pulso, una variable reconocida entre los atletas, sigue siendo un efecto secundario del entrenamiento físico y la condición física del cuerpo. Existe un vínculo definitivo entre el metabolismo de los lactantes y los niños pequeños con respecto al aumento de la frecuencia cardíaca observado en los menores de 10 años; Esta tasa disminuye gradualmente a un ritmo más tranquilo a medida que uno envejece. Curiosamente, aunque sigue habiendo un vínculo entre el corazón y el pulso y la presión arterial, un aumento en uno no indica automáticamente un aumento en el otro. Por ejemplo, mientras que un pulso alto puede indicar infección, la presión arterial puede permanecer dentro de un límite normal.
Importancia de la presión arterial y el pulso
El monitoreo de la presión arterial y el pulso siguen siendo formas convenientes y fáciles de evaluar la actividad del corazón. Muchas enfermedades pueden afectar la presión arterial; lecturas anormales de la presión arterial significan problemas médicos inminentes. Una frecuencia de pulso alta puede indicar la presencia de infección, mientras que una frecuencia baja puede indicar una falta de función cardíaca adecuada. Al tomar el pulso, si los latidos se sienten "duros", esto puede significar un bloqueo arterial debido al colesterol alto o la diabetes. Los chequeos médicos regulares con un médico calificado siguen siendo el mejor método de prevención y detección temprana.
