La vitamina B12 es una vitamina soluble en agua que su cuerpo necesita para funciones esenciales como la síntesis de ADN, el metabolismo de los carbohidratos para obtener energía, la producción de glóbulos rojos y la reparación celular y tisular. Su cuerpo usa lo que necesita de la mayoría de las vitaminas solubles en agua y excreta el resto en la orina. B12, sin embargo, es diferente porque su cuerpo puede almacenarlo en el hígado hasta por cinco años. Una deficiencia de B12 es rara en personas sanas, pero puede ocurrir en personas que padecen trastornos como la enfermedad celíaca.
Deficiencia de B12
Su cuerpo no crea B12, por lo que debe consumirlo a través de una dieta equilibrada de alimentos ricos en vitaminas como huevos, carne, aves y productos lácteos. El cuerpo absorbe la vitamina B12 en el intestino delgado. La falta de B12 puede causar una afección en la que su cuerpo no crea suficientes glóbulos rojos y puede afectar la forma en que el cuerpo metaboliza los carbohidratos para obtener energía. Esto puede provocar síntomas como piel pálida, dificultad para respirar, debilidad, fatiga y sangrado de las encías, según el Centro Médico de la Universidad de Maryland o UMMC.
Enfermedad celíaca
La enfermedad celíaca es una enfermedad del tracto digestivo que causa daño al intestino delgado. Las personas con enfermedad celíaca tienen intolerancia a una proteína en el trigo, centeno y cebada llamada gluten. El gluten se encuentra en los alimentos, así como en algunos medicamentos, vitaminas y bálsamos labiales. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón, o NIDDK, explica que cuando tiene enfermedad celíaca, su cuerpo responde a la ingestión de gluten iniciando el sistema inmunitario para atacar las protuberancias pequeñas que recubren el intestino llamado vellosidades. Los síntomas de la enfermedad celíaca pueden causar diarrea crónica, dolor, dolor abdominal, vómitos, estreñimiento, pérdida de peso y heces pálidas y malolientes.
Malabsorción
Cuando el intestino está dañado, su cuerpo no puede absorber B12 adecuadamente, lo que lleva a una deficiencia. Debido a que la enfermedad celíaca causa daños y, con el tiempo, la destrucción de las vellosidades, las personas con esta afección a menudo sufren de mala absorción de vitaminas esenciales, lo que aumenta el riesgo de deficiencia de vitaminas, anemia, fatiga, dolor óseo, artritis y neuropatía periférica de las manos y los pies, informa el UMMC.
Diagnóstico
El diagnóstico de deficiencia de vitamina B12 a menudo requiere un análisis de sangre simple. Sin embargo, el diagnóstico de la enfermedad celíaca a menudo requiere pruebas adicionales. Si su médico sospecha enfermedad celíaca, realizará análisis de sangre para buscar anticuerpos anti-transglutaminasa tisular, o tTGA, y anticuerpos anti-endomisio, o EMA, que a menudo están presentes con enfermedad celíaca, según el NIDDK. Si las pruebas son negativas, pero su médico aún sospecha de la enfermedad celíaca, tomará una pequeña muestra de su intestino para examinar si hay daños en las vellosidades.
Tratos
Debido al daño intestinal, los suplementos orales tradicionales de B12 o los cambios en la dieta no funcionarán. Las personas con enfermedad celíaca a menudo requerirán inyecciones de vitamina B12 a largo plazo o de por vida. El UMMC explica que para las deficiencias graves de B12, un médico a menudo le aplicará inyecciones diarias para comenzar, disminuyendo las inyecciones mensuales a medida que la condición mejore.
