El pescado es una fuente nutritiva de ácidos grasos omega-3, que han demostrado promover un sistema cardiovascular saludable y reducir el riesgo de enfermedades del corazón. Como alternativa al consumo de pescado, los ácidos grasos omega-3 y otros aceites de pescado pueden extraerse de los productos de pescado y ofrecerse como suplementos de aceite de pescado. Existen ciertos problemas de salud asociados con el consumo excesivo de peces depredadores como el atún y el salmón porque contienen altos niveles de mercurio tóxico. En consecuencia, puede tener preocupaciones similares sobre los niveles de mercurio en los suplementos de aceite de pescado.
Estudio de Harvard Medical School
Un estudio en la Facultad de Medicina de Harvard que se publicó en la edición de diciembre de 2003 de "Pathology & Laboratory Medicine" analizó cinco suplementos de aceite de pescado disponibles comercialmente para sus respectivos niveles de mercurio. Estas marcas incluyen suplementos de aceite de pescado de venta libre de CVS, Kirkland, Nordic Ultimate, Sundown y OmegaBrite. Las marcas Sundown, Kirkland y Nordic Ultimate no contenían una cantidad detectable de mercurio, donde la marca CVS contenía 10 microgramos por litro, o mcg / L, y la marca OmegaBrite tenía 12 mcg / L de mercurio. Si bien dos de estas marcas contenían algo de mercurio, estos niveles son lo suficientemente bajos como para considerarse insignificantes. El consumo diario de estas preparaciones de aceite de pescado daría como resultado menos mercurio en el cuerpo que comer de dos a cuatro comidas de pescado por semana. Los investigadores sugirieron que los suplementos de aceite de pescado pueden ser una fuente más segura de ácidos grasos omega-3 que comer pescado.
Normas internacionales de aceite de pescado
El mayor problema para determinar la cantidad de mercurio en los suplementos de aceite de pescado es que no existe un método definido actualmente o un estándar de prueba, y no todos los suplementos se prueban. Sin embargo, hay algunos analizadores independientes de suplementos de aceite de pescado. Las Normas Internacionales de Aceite de Pescado, que opera en la Universidad de Guelph en Ontario, Canadá, proporciona la lista más completa de análisis de ingredientes de suplementos de aceite de pescado y omega-3. Con informes de análisis técnicos sobre docenas de productos diferentes, incluidos los de Life Extension, Nordic Naturals, PurePharma y Restore Life, por nombrar algunos, proporcionan al consumidor casi todo lo que necesitan saber sobre estos productos alternativos. Un examen más detallado de estos informes sugiere que todos los suplementos que han analizado contienen una cantidad insignificante, menos de 0.01 partes por millón, o ppm, de mercurio por cápsula.
Otros suplementos de aceite de pescado
En otro estudio publicado en una edición de 2005 del "Journal of Automated Methods & Management in Chemistry", los investigadores examinaron los niveles de mercurio en 40 suplementos dietéticos disponibles en el mercado, incluidos tres productos de aceite de pescado. Determinaron que casi todos los productos contenían niveles insignificantes de mercurio. Sin embargo, de los productos que probaron, uno de los tres productos de aceite de pescado no identificado contenía la mayor cantidad de mercurio a 123 nanogramos por gramo. Los investigadores señalan rápidamente que incluso si tomara este producto siguiendo la dosis recomendada por el fabricante, no superaría el consumo semanal recomendado de mercurio según lo definido por la Organización Mundial de la Salud.
