Su pantorrilla es el área muscular ubicada en la parte posterior de la parte inferior de su pierna. Está hecho de dos músculos principales. El más prominente es el músculo gastrocnemio, que se encuentra justo debajo de la piel. El músculo sóleo se encuentra inmediatamente debajo del gastrocnemio. Estos dos músculos se unen antes de unirse al tendón de Aquiles en el tobillo. El gastrocnemio comienza en el hueso del muslo, justo por encima de la rodilla. El músculo sóleo comienza en los huesos de la parte inferior de la pierna, justo debajo de la rodilla.
El dolor ardiente en la pantorrilla puede tener varias causas. La ciática, la polineuropatía periférica, la distensión muscular y la enfermedad arterial periférica se encuentran entre las más comunes.
Ciática
El dolor ardiente a menudo es causado por la presión sobre un nervio. Entumecimiento, sensación de alfileres y agujas y debilidad muscular pueden ocurrir con dolor nervioso. A veces también se siente un dolor punzante.
Cuando se comprime el nervio ciático, el dolor puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo del camino del nervio, desde la parte inferior de la espalda hasta el muslo, la pantorrilla e incluso el pie. El dolor, llamado ciática, generalmente es causado por la compresión del nervio cerca de su origen en la médula espinal, conocida como radiculopatía. Esta compresión a menudo es el resultado de cambios degenerativos en la columna vertebral que ocurren con la edad o una hernia de disco. Con menos frecuencia, un tumor espinal es responsable.
Polineuropatía Periférica
La polineuropatía periférica, un tipo de neuropatía periférica, es un trastorno caracterizado por daño a múltiples nervios, especialmente en los brazos y las piernas. Suele comenzar en los dedos de los pies y las manos y gradualmente se mueve hacia arriba para involucrar los pies, pantorrillas y manos. Dolor, entumecimiento, alfileres y agujas y debilidad ocurren en estas áreas.
El dolor en la pantorrilla de la polineuropatía periférica es a menudo una sensación de ardor o calambres. Ambos lados del cuerpo están afectados, aunque los síntomas son con frecuencia más severos en un lado. La diabetes es una de las causas más comunes de polineuropatía periférica. La enfermedad renal, una tiroides poco activa, la deficiencia de vitamina B6 o B12, una serie de infecciones y varios medicamentos son otras causas posibles.
Contractura muscular
Las distensiones musculares se producen cuando las fibras musculares se rompen. Las distensiones musculares de la pantorrilla pueden ocurrir repentinamente, como por un movimiento específico, o pueden desarrollarse más gradualmente, como por el uso excesivo. Correr es una causa común de sobrecarga muscular.
El dolor es el síntoma principal de la distensión muscular de la pantorrilla. Puede tener una calidad de ardor, especialmente cuando la tensión es más severa. El dolor mejora con el descanso y empeora con el movimiento. Otros síntomas que pueden acompañar al dolor incluyen opresión en la pantorrilla, debilidad, hinchazón o hematomas, dependiendo de la gravedad de la tensión. Estirarse antes de un entrenamiento puede ayudar a prevenir la tensión muscular de la pantorrilla.
Enfermedad arterial periférica
La enfermedad arterial periférica (PAD) ocurre cuando se desarrollan placas que contienen colesterol dentro de las arterias de los brazos o las piernas. Estas placas causan bloqueos que reducen el flujo de sangre a los tejidos alimentados por las arterias. Como resultado, los tejidos se ven privados de un suministro adecuado de oxígeno y nutrientes.
La PAD es mucho más común en las piernas que en los brazos. La reducción del flujo sanguíneo a la pantorrilla causa dolor que a menudo tiene una calidad de ardor o calambres. El dolor generalmente ocurre al caminar y desaparece con el reposo. Cuando el flujo sanguíneo es muy bajo, el dolor puede persistir en reposo. La pérdida de cabello, piel delgada y llagas abiertas también pueden desarrollarse en el área.
Otras causas
Muchas otras condiciones pueden causar dolor en la pantorrilla, aunque el dolor generalmente no se siente como una sensación de ardor. La distensión o ruptura del tendón de Aquiles puede causar dolor, que generalmente se encuentra en la parte inferior de la pantorrilla. El dolor en la pantorrilla también puede ser causado por la inflamación de las venas superficiales de la parte inferior de la pierna, llamada flebitis, o un coágulo de sangre en las venas profundas de la pierna, llamada trombosis venosa profunda o trombosis venosa profunda (TVP).
A veces, una acumulación de líquido llamada quiste de Baker se desarrolla detrás de la rodilla. Si se rompe, el dolor en la pantorrilla se produce cuando el líquido viaja hacia el área. Los tumores óseos o las fracturas son otras posibles causas de dolor en la pantorrilla.
Próximos pasos
Revisado y revisado por Mary D. Daley, MD.
