Una alternativa popular al arroz, la pasta o el cuscús, la quinua es clasificada por el Whole Grains Council como un "pseudo grano", ya que técnicamente es una semilla, no un grano real. Pero los beneficios de la quinua son similares a los de un grano integral nutritivo, y los usos culinarios también están a la par.
Propina
¡Comer quinua cruda probablemente no sea particularmente apetitoso! Debido a que no hay antecedentes de comerlo crudo, es mejor seguir cocinándolo.
¿Cuáles son los beneficios de la quinua?
Según el USDA, una taza de quinua cocida proporciona 8, 1 gramos de proteína, que es la misma cantidad que en un huevo cocido grande (65 gramos). Esto lo convierte en una buena opción para los veganos en particular, que podrían tener dificultades para obtener una dieta rica en proteínas.
Las cifras del USDA también muestran que la quinua cocida es una fuente útil de minerales importantes, con 118 miligramos de magnesio, 318 miligramos de potasio, 2, 8 miligramos de hierro y 2 miligramos de zinc.
Para las personas que son intolerantes al gluten, la quinua es una opción que se puede comer de manera segura. Un pequeño estudio de 19 adultos publicado en la edición de febrero de 2014 del American Journal of Gastroenterology descubrió que las personas con enfermedad celíaca no solo toleraban bien la quinua, sino que también tenían pequeñas mejoras en su nivel de colesterol.
Cuando se cocina, la quinua se beneficia de un ligero sabor a nuez y es muy versátil. El Whole Grain Council sugiere usarlo en ensaladas, como base para hamburguesas vegetarianas, en sopas o en panes, galletas y barras. La quinua también se puede usar como cereal para el desayuno en lugar de avena.
¿Se puede comer quinua cruda?
No hay una guía oficial sobre si puedes comer quinua cruda. Si quisiera intentarlo, al menos sería una buena idea lavar bien la quinua cruda con agua corriente antes de usarla. De hecho, la Escuela de Salud Pública de Harvard recomienda esto para cualquier quinua que no se enjuague previamente, incluso si la va a cocinar. Esto se debe a que los granos pueden contener restos de saponinas de sabor amargo, que actúa como un pesticida natural.
Una forma en que la quinua es sabrosa cerca de la cruda es cuando germina. Harvard Health Publishing dice que las semillas y granos germinados pueden tener un mayor valor nutricional, ya que la germinación descompone el fitato presente en los granos que normalmente disminuye la absorción de vitaminas y minerales en el cuerpo.
Sin embargo, Harvard Health Publishing también dice que el ambiente húmedo cuando brotan los granos puede promover el crecimiento bacteriano. Por lo tanto, es más seguro no comer brotes de quinua crudos; en cambio, aplánelos antes de usarlos en productos horneados o salteados antes de agregarlos a una comida.
En resumen, la quinua es un grano que realmente necesita cocinarse para resaltar el sabor y hacer que los beneficios de la quinua sean una experiencia agradable.
Cómo cocinar quinua
Para cocinar bien la quinua, la clave es obtener la proporción adecuada de quinua a agua. El Whole Grains Council dice que la proporción correcta de quinua a agua es de una taza de quinua seca a dos tazas de líquido (también puede usar caldo). Una vez que hierva, baje el fuego y deje hervir a fuego lento durante unos 15 minutos hasta que se absorba toda el agua. Esto hará tres tazas de quinua cocida.
Puedes saber cuándo la quinua está lista porque verás una pequeña cola blanca, el germen del grano, que sobresale de cada grano. Si tienes la proporción de quinua a agua correcta, será perfecta. ¡Fluff con un tenedor y disfruta!
Para variar, ¿por qué no probar diferentes tipos de quinua? La Escuela de Salud Pública de Harvard dice que la quinua blanca y amarilla tiene el sabor más suave, lo que las hace buenas variedades para empezar. La quinua roja y negra tiene sabores más fuertes y terrosos, pero tienden a mantener su forma mejor que la quinua de color más claro.
