Bebedores de café, aquí hay otra razón para beber un poco de Java: su mezcla matutina podría ayudarlo a vivir más tiempo, encuentra un nuevo estudio, que es el último de una larga lista de otros estudios recientes con hallazgos similares. Pero siéntate, dicen los nutricionistas. Si bien el café parece tener su parte de beneficios, definitivamente es posible obtener demasiado de algo bueno.
El estudio, publicado en la edición de julio de 2018 de JAMA Internal Medicine, tenía como objetivo analizar si el consumo excesivo de café, definido como ocho o más tazas por día, aumentaba el riesgo de morir. Los investigadores analizaron datos del Biobanco del Reino Unido de casi 500, 000 británicos que tenían entre 38 y 73 años, no fumadores y no embarazadas. El setenta y ocho por ciento eran bebedores de café.
Los investigadores también tomaron en consideración otros factores que podrían afectar su probabilidad de morir, como la raza, la educación, la actividad física, el historial de diabetes y enfermedades cardiovasculares y el índice de masa corporal.
Debido a que más de un estudio ha sugerido que los metabolizadores rápidos de cafeína tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y los metabolizadores lentos tienen un mayor riesgo de hipertensión arterial y ataque cardíaco, los investigadores también observaron los perfiles genéticos de los participantes para eliminar a los que metabolizaron el café más rápidamente o más lento que el promedio.
Los participantes informaron el número promedio de tazas de café que tomaron al día, así como el tipo de café. En el transcurso de 10 años (2006 a 2016), las personas que bebieron café tuvieron un menor riesgo de muerte por todas las causas, incluido el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades respiratorias, incluso aquellas que bebieron ocho o más tazas por día.
De hecho, de las más de 14, 000 personas que murieron durante el estudio, las que bebieron entre seis y siete tazas de café fueron las que tenían menos probabilidades de morir. Beber una taza de café redujo el riesgo de muerte prematura en un 8 por ciento, una tasa que aumentó al 16 por ciento de seis a siete tazas diarias y cayó al 14 por ciento entre las personas que beben ocho o más tazas diarias.
Quizás aún más sorprendente, incluso las personas que bebieron café descafeinado se beneficiaron, lo que sugiere que puede no ser la cafeína la que aumenta la vida útil.
El café contiene muchos antioxidantes, dice Brigitte Zeitlin, RD, como los polifenoles y los ácidos hidroxicinámicos, que combaten los radicales libres que causan enfermedades, la inflamación, el envejecimiento prematuro y el estrés oxidativo. Y eso puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que el estudio es observacional, lo que significa que pide a las personas que confíen en su memoria (y que sean honestos). Y no vincula directamente el café con la vida útil, por lo que podrían estar en juego muchos otros factores.
Zeitlin señala que para las enfermedades mortales específicas que mencionaron los investigadores, la genética juega un papel muy importante, y parece que no se tiene en cuenta. Tampoco tiene en cuenta todas las demás cosas que las personas comieron o bebieron, lo que también juega un papel en su riesgo de morir.
Otros beneficios para la salud de tomar café
En 2015, la creciente investigación a favor del café llevó al Comité Asesor de Directrices Dietéticas de EE. UU. A sugerir que de tres a cinco tazas diarias de café pueden ser parte de una dieta saludable. La Organización Mundial de la Salud (OMS) siguió en 2016, actualizando sus recomendaciones para eliminar el café de una lista de posibles carcinógenos e indicar que podría proteger contra el cáncer uterino y hepático.
Varios estudios han relacionado el café con un menor riesgo de:
- Cáncer endometrial
Sin embargo, los mayores beneficios son los que la mayoría de las personas buscan cuando vierten su taza de la mañana. "La evidencia más sólida para el café es que ayuda con el estado de alerta y la función cognitiva", dice Marisa Moore, RD. "El café ayuda a aumentar la circulación sanguínea, lo que aumenta su rendimiento físico y mental". Un estudio británico de 2005 descubrió que beber una taza antes de hacer ejercicio ayudaba a los participantes a trabajar más y más.
"Por sí solo no aumenta su metabolismo ni quema grasa. Esos son mitos", dice Zeitlin. "Tu mayor energía en el gimnasio sí".
Efectos secundarios de demasiado café
Debido a que la cafeína es un estimulante, puede provocar nerviosismo (sensación de nerviosismo, inquietud, irritabilidad, latidos cardíacos rápidos e incluso temblores musculares), dependiendo de qué tan sensible sea a ella.
El café también es ácido, señala Moore, que puede causar malestar estomacal y provocar reflujo ácido. Y demasiado puede aumentar su presión arterial e incluso interrumpir su sueño, especialmente si su última taza llega más tarde en el día.
"Veo muchos clientes que usan café para aumentar su energía, lo que causa problemas de sueño. Es un círculo vicioso de depender de la cafeína para obtener energía cuando el cuerpo realmente necesita descansar", dice Moore.
Algunas investigaciones han demostrado que cargar café aumenta el riesgo de algunos tipos de cáncer, incluido el cáncer de vejiga y de páncreas, aunque Zeitlin dice que esos hallazgos pueden deberse a otras cosas en su taza de café (azúcar, crema y sustitutos del azúcar, por ejemplo).
¿El café es realmente bueno para usted?
La pregunta que todos queremos saber: ¿Es el café con moderación una red positiva o negativa para su salud? "Si ya eres un bebedor de café, puedes sentirte mejor con tu taza de café diaria", dice Moore. Simplemente no aumente su consumo de café con la esperanza de obtener aún más beneficios sin consultar primero con su médico.
Zeitlin y Moore sugieren mantener su consumo de tres a cuatro tazas (300 a 400 miligramos por día) para obtener los beneficios sin los efectos secundarios negativos. Las ocho onzas estándar brindan aproximadamente 100 miligramos de cafeína, y un café expreso tiene aproximadamente 63 miligramos de cafeína en una inyección de una onza. Ajuste su conteo de tazas si su cerveza es más grande.
Además, omita los edulcorantes reales y artificiales, los aromatizantes, la crema batida y las cremas falsas, que no le hacen ningún bien a su cuerpo. En cambio, manténgalo negro o agregue leche o su sustituto de leche sin azúcar favorito.
Y si no te gusta el café, no sientas que tienes que dejar el hábito ahora. Hay muchas otras formas comprobadas de ayudarlo a vivir más tiempo: comer más frutas y verduras, hacer ejercicio regularmente, controlar sus niveles de estrés y dormir más. "El café no es una panacea", dice Zeitlin.
¿Qué piensas?
¿Toma una o más tazas de café al día? ¿Crees que el café con moderación es bueno para tu salud? ¡Háganos saber lo que piensa en los comentarios a continuación!
